CONTRIBUTIONS

dire que l’archevêque de Reims soit entré avec beaucoup d’ardeur dans le projet du ministre ; car, plus de deux mois après, Louvois se croyait obligé d’écrire à son frère, pour stimuler son zèle : « Je vous prie de me faire part du règlement que vous avez fait pour votre argenterie. M. de Metz a fait des merveilles, en ayant envoyé de la seule ville de Metz dix-sept cent quarante-neuf marcs1. » Argenterie sacrée, argenterie profane, la recherche qu’on en faisait se réduisait à bien des tracas, sans beaucoup de profit.

Le plus sûr moyen d’augmenter le numéraire en France, c’était encore de l’aller chercher de l’autre coté des frontières, sous forme de contributions. Louvois n’y manquait pas; mais là aussi les ressources devenaient chaque jour moins abondantes, les rentrées plus difficiles et les frais de poursuite plus considérables; il fallait multiplier les moyens de contrainte. Le gouverneur de Maubeuge avait pris des otages dans leHainaut espagnol, jusqu’à ce que les obligations ou lettres de change souscrites par les bourgs et villages fussent acquittées; ces otages demandaient qu’on leur permît de se faire relever par des gens de bonne volonté qui viendraient à leur place; c’était à quoi Louvois refusait de consentir; «mais, pour les désennuyer, disait-il, Sa Majesté trouvera bon que vous en envoyiez encore enlever d’autres pour leur faire compagnie2. »

avec soin les corrections et additions proposées par l'archevêque de R.eims. D. G. 910.

s 4 mai 1090. D. G. 918.

2 Louvois à Gournay,18 janvier 1690. D. G. 911.