JACQUES II E N IRLANDE

tions violentes, levées violentes, les unes aidaient aux autres; l’argent, bon gré, mal gré, faisait des soldats. Sans compter les garnisons et les milices, Louis XIV, en 1690, pouvait mettre en campagne cent quarante bataillons de huit cents hommes1, et trois cent trente escadrons de cent soixante chevaux.

Une dizaine de bataillons furent d’abord distraits pour être envoyés en Irlande; c’était le secours que Louvois avait promis, l’année précédente, de faire passer à Jacques II pendant l’hiver. Louvois sentait à merveille combien il importait d’entretenir cette guerre d’Irlande; encore fallait-il que Jacques II ne fit pas cependant les affaires de Guillaume III. Il les faisait malheureusement, en menant les siennes au rebours de toute raison, avec ce mélange de confiance, d’ignorance et de sottise que la correspondance de M. d’Avaux a déjà fait connaître; il n’y a plus rien de neuf à dire sur un sujet aussi désagréable. « Je ne rends point compte à Votre Majesté de ce que contiennent les lettres d’Irlande, parce que je suis persuadé qu’il suffira qu’elle en entende la lecture à son retour à Versailles, écrivait Louvois à Louis XIV, le G avril 1G90;

1090 ; en voici une du 13 avril : « Le roi avant été informé des violences qui se commettent journellement pour faire des enrôlements à Paris, que ceux qui s’en mêlent enlèvent des gens qui passent dans les rues, les jettent ensuite dans des carrosses et les mènent dans des maisons écartées où, à force de les battre et de leur faire peur, on leur fait signer des enrôlements, Sa Majesté m’a commandé de vous faire savoir que son intention est que vous essayiez de faire arrêter les gens qui font de pareilles entreprises et que vous fassiez leur procès, en sorte que l’exemple qui en sera fait empêche qu’à l’avenir il ne s'en commette plus. » D. G.

1 11 entretenait alors douze régiments suisses à trois bataillons.