AVANCES DE VICTOR-AMÉDÉE

l’abîme d’affaires où il s’est plongé peut lui avoir donné de grandes envies d’en sortir. Toute sa cour et son pays veulent un accommodement avec la France, et tous ses ministres, hors le marquis de Saint-Thomas, qui se croit disgracié de manière, à notre cour, à n’en pouvoir revenir. Sur quoi je vous dirai ce que l’abbé de Cumiane a conté audit sieur Perraquin, qui est que, dans un conseil où M. le duc de Savoie avoit été pressé de chercher les expédients de rentrer dans les bonnes grâces du roi, le président de Provane poussa son zèle là-dessus jusqu’à embrasser les genoux de Son Altesse Royale, pour lui inspirer l’accommodement, lui représentant les malheurs de son pays, et lui disant en termes pathétiques que, s’il avoit la vertu de se résoudre à souffrir tout ce qui pouvoit regarder sa personne, il ne devroit pas se dépouiller des sentiments d'amour et de compassion qu'il devoit à ses peuples. Ce discours l’ébranla si fort qu’il parut y vouloir donner quelque consentement; mais cela en demeura là. L’on soupçonne que le marquis de Saint- Thomas en a pu donner avis au gouverneur de Milan, parce qu’il est revenu fort promptement, immédiatement après ce conseil1. »

Ainsi, pour la première fois depuis la rupture, Viclor-Amédée faisait des avances; étaient-elles sincères? La proposition même qu’il hasardait trahissait ses inquiétudes. Pendant les mois d’hiver, les neiges et les glaces accumulées dans les montagnes le séparaient de scs possessions transalpines ; le comté de Nice, les

* Câlinât ù Louvois, 27 décembre 1G90. D. G. 1010.