SUCCESSION POLITIQUE DE LOUVOIS

du 16 juillet 4 691. « Dites au roi d’Angleterre que j'ai perdu un bon ministre, mais que ses affaires et les miennes n’en iront pas plus mal pour cela. » Voilà, au premier moment, l’expression vraie des senliments de Louis XIV. 11 est soulagé, il est à l’aise, il respire, il se sent libre et maître; il ne lui coûte pas alors de donner à Louvois un regret de bienséance. Les courtisans qui ont vu la mort de Mazarin se croient rajeunis de trente ans; c’est le môme spectacle, et la même ardeur de Louis XIV au gouvernement personnel.

Les fonctions ramassées et confondues sous la main de Louvois sont réparties entre quatre ou cinq personnages. Le ministre Le Peletier, l’ancien contrôleur général, reçoit la direction des postes; Le Peletier de Souzy, son frère, les fortifications qui forment désormais une administration à part; Villacerf a la surintendance des bâtiments, moins les manufactures qui rentrent, avec les haras, dans les attributions du contrôleur général Pontchartrain. Un peu plus tard, la grand’maîtrise de l’ordre de Saint-Lazare, que Louvois gouvernait seulement à litre de grand vicaire sera rétablie pour l’heureux Dangeau. Barbezieux reste chancelier de l’ordre du Saint-Esprit et secrétaire d’État; mais il n’a plus que l’administration militaire, sous la tutelle de Saint-Pouenge. Louis XIV s’est réservé ce qu’on peut appeler la haute politique de la guerre. A peine averti de la mort de Louvois, il s’est hâté de rappeler d’Allemagne Chamlay, qui sera son ministre de fait, son conseiller intime pour la direction des armées, et, à proprement parler, son