MÊME POLITIQUE GÉNÉRALE

voir, dans cette démarche, un changement de système, et comme un désaveu de la politique de Louvois? Si l’on se reporte aux conditions déjà offertes, l’année précédente et à deux reprises, par Louvois lui-même, et si, en tenant compte des faits accomplis dans l'intervalle, on y compare les propositions apportées par Chamlay, on ne trouvera rien qui justifie cette vue d’un changement de système l.

Il n’y a guère, dans la seconde partie de celle campagne de 1691, coupée par la mort de Louvois, qu’un seul point où l’on puisse noter un désaccord entre les

1 Au mois de janvier 1691, les conditions faites par Louvois étaient celles-ci : rupture de tous engagements entre le duc de Savoie et les •ennemis du roi de France; occupation deSuse, déjà conquise de Verrue. Saluce, Ville franche, Carmagnole et Montmélian, à remettre au roi jusqu’à la paix générale; restitution immédiate de la Savoie; neutralité de l’Ilalie; envoi d’une partie de l’armée piémontaise pour servir en France ; l'évocation de tous les édits accordés aux religionnaires et nouveaux convertis du Piémont; le tout sous la garantie du pape, de la république de Venise et du grand-duc de Toscane. Au mois d'avril suivant, Nice et les autres places du comté sont ajoutées à celles que le roi veut occuper jusqu’à la paix générale. Le surplus des conditions comme ci-dessus. — Louvois à Câlinât, 6 janvier et 22 avril 1691. D. G. 1569.

Au mois de janvier 1692, les conditions apportées par Chamlay sont les suivantes: occupation de I’ise, Nice et Montmélian jusqu’à la paix générale; restitution immédiate de la Savoie et des autres domaines du duc, sauflcs vallées vaudoises que le roi voudrait garder; neutralité du Milanais; remise de Casai entre les mains du pape ou des Vénitiens jusqu'à la paix générale; envoi d’une partie de l’armée piémontaise pour servir en France. Pour séduire le duc, Chamlay peut lui laisser entrevoir quelque commandement d’armée ; il peut encore ajouter, mais comme de luimème, « que si, par hasard, le roi d’Espagne venoit à mourir, Monseigneur se trouvant l’héritier, le roi feroit en sorte que Monseigneur lui cédât son droit sur le Milanois, et que Sa Majesté voudroit même bien l’aider pour s'en mettre en possession.» Mais voici, par contre, des menaces dont Louvois lui-même ne s’était pas avisé : « Lui faire bien entendre que, dès qu’il n’acceptera pas les offres du roi, le roi fera démo lir jusqu’à la dernière pierre, Montmélian, Nice, Chambéry, Annecy, en un mot tous ses châteaux et villes fermées, qu'il sait bien que lui ni scs descendants ne seront jamais en état de rétablir. » D. G. 1182.

Sif) THÉORIE DE LOUÏS XIV.

idées de Louis XIV et celles de son ancien ministre. C’est un point de théorie militaire, sur la valeur comparée de l’infanterie et de la cavalerie dans les batailles. Avec plus de respect pour la tradition que d’entente rélléchie peut-être, le monarque décide que la cavalerie est restée, comme jadis, l’arme prépondérante.

Louis XIV souhaitait vivement que le maréchal de Luxembourg prît quelque avantage sur Guillaume d’Orange, qui le recherchait, disait-on. « Il seroitbon, écrivait-il au maréchal, de rabattre un peu de sa gloire et de faire voir aux peuples les artifices dont il se sert et les menteries qu’il leur dit en toutes rencontres. Je vous dépêche un courrier pour vous en donner avis et vous recommander toujours que vous devez vous ressouvenir de vous servir de ma cavalerie plutôt que de vous engager à un combat d’infanterie, où l’on perd beaucoup de monde, et qui ne décide jamais de rien. Enfin je vous dis encore que si le prince d’Orange vous attaque, il n’y a rien de si important que de faire combattre ma cavalerie, et non mon infanterie dans les postes1. »

Ce fut pour sé conformer le plus exactement possible aux prescriptions du roi que le maréchal de Luxembourg engagea, le 19 septembre 1691, un grand combat de cavalerie, dans la plaine de Leuse. Il y manqua seulement Guillaume d’Orange qui venait de laisser, depuis deux ou trois jours à peine, le commandement de son armée au prince de Waldeck. Ce combat de Leuse fut pour la cavalerie française une

* 5, 10 et 12 août 1091.