SIÈGE DE KA.MUU

quaat à Thonncur delà flotte, où donc avait-il souffert? La France avait assez de marins et de vaisseaux; c’était le gouvernement qui ne savait plus s’en servir. On connut bien alors la différence des bons ministres aux médiocres : Seignelay manquait à la marine, comme Louvois a l'armée.

Louis XIV cependant voulait prouver le contraire au monde; c’est pourquoi il avait imaginé l’expédition d’Angleterre et en môme temps un grand siège, le siège de Namur. Depuis trente ans, il avait pris bien des places, et des plus fameuses; mais c’était toujours Louvois qui avait tout préparé pour les prendre ; c’était dans ces occasions que le génie de Louvois avait le plus éclaté par des inventions merveilleuses; et Louis XIV ne pouvait pas se dissimuler qu’en France, et hors de France, l’opinion donnait à Louvois la meilleure part dans ces grands succès. Louvois mort, Louis XIV demeurait seul à tout recueillir.

Ce n’est pas que Louvois, à y regarder de près, ne se retrouve encore dans ce siège de Namur. Il y avait songé, quelque temps avant sa mort; il avait commencé même à en étudier le projet avec Vauban1. Les apprêts du siège de Mons étaient un récent et parfait modèle; ce n’était qu’une copie à reproduire, et par les mêmes ouvriers. Chamlay, pour les mouvements de troupes, Saint-Pouenge pour les magasins, les munitions et les transports, avaient toutes les traditions du maître. Ils firent bien, mais non pas avec ces pro-

4 Louvois à Vauban, 28 juin 1C91. — Vauban à Louvois, 4juillcl. D. G 1031-10G0.