VICTOR-AMÉDÉE EN DAUPHINÉ

même temps qu’elle était violée au sud-est par le duc de Savoie. Tandis que Catinat, retenu par ses instructions et par la faiblesse de ses ressources, n’osait pas s’éloigner de Pignerol et de Suse, Victor-Amédée s’était donné le plaisir de porter la guerre et la ruine sur les terres du roi de France; il avait, au mois d’août, envahi le Dauphiné, pris Embrun et brûlé Gap. Il comptait que les nouveaux convertis allaient se lever en masse et se donner à lui ; vain espoir. Ces Français persécutés restèrent Français; les haines religieuses ne prévalurent pas contre le sentiment national. Le Dauphiné fut, pour l’envahisseur, une terre inhospitalière; après six semaines d’attente, d’excitations et de violences également inutiles, Victor-Amédée se retira en Piémont, chagrin et malade. Louis XIV crut alors que l’occasion était bonne pour négocier avec lui; on négocia donc, avec aussi peu de succès que dans les deux ou trois tentatives précédentes. Victor-Amédée se jouait de tout, des mauxet des affaires, des diplomates et des médecins; la petite vérole le mit à l’agonie; mais il sortit d’intrigue avec la satisfaction d’avoir montré, jusque dans les pires moments, qu’il était un politique supérieur au roi de France.

Louis XIV cependant avait résolu de faire, pour la campagne de 1693, un suprême effort. Il avait ordonné des levées extraordinaires. Le “27 mars, il créa sept maréchaux de France : le comte de Choiseul, le duc de Villeroi, le marquis de Joyeuse, le comte de Tourville, le duc de Noailles, le marquis de Boufllers et Catinat. Le 10 mai, il Fit une des plus grandes