RUINE DE LYON

rer ou refroidir le tendre respect des échevins. Quand Villeroy est pris dans Crémone par l'ennemi, tout le monde en France s'amuse de la mésaventure de ce maladroit ; le Consulat écrit sérieusement « que la « Fortune, éblouie par le mérite éclatant de Monsei- « gneur le Maréchal, ouvrira les yeux pour recon- (( naître son erreur », offre à Villeroi tout l'argent de la ville et des particuliers pour le libérer. « Le plus « grand service que vous puissiez rendre à votre gou- « vernement est de ne point nous ménager. »

Raine de Lyon. — Si le Consulat juge que tout est pour le mieux sous le meilleur des gouverneurs, le simple public n'est pas de cet avis. La vie devient si chère que le moindre accident cause la famine. En mai 1693 le bichet de blé (34 lit.) monte à 6 livres; le prix moyen était de 50 sols. Une émeute éclate devant la maison de l'intendant. Les femmes crient : « Du pain ! » L'Aumône générale, qui en fournit 50.000 livres par semaine, déclare qu'il en faudrait quatre fois plus pour satisfaire aux besoins. Les ouvriers émigrent. En 1699, le blé coûte 10 sols de plus qu'en 1693; l'émeute recommence. « Nous ne saurions plus répon- « dre du peuple, écrit le Consulat... Nos rues sont (( remplies et bordées de peuple dont la plus grande « partie sont des ouvriers à qui le travail a manqué. » Tout le monde constate la débâcle de l'industrie et du commerce lyonnais ; les négociants se ruinent, les plus avisés réalisent leurs gains et ferment boutique. Le mécontentement et la misère se traduisent en

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crises toujours plus fréquentes ; c'est, en 1704, une émeute contre les mesureurs de charbon ; en 1708, la faillite des billets de monnaie, à qui le roi a donné cours forcé ; en 1709, la famine et Témeute : le bichet de blé monte à 18 livres ; les pauvres meurent par centaine- ; la terreur règne dans la ville désolée. Elle ne la quitte plus. Tandis que le Consulat inaugure, au milieu de Tindifférence publique, la statue de Louis XIV à Bellecour, une crise monétaire éclate. Lyon manque de numéraire : c'est l'impossibilité de s'approvisionner ; les paysans refusent d'amener leur bétail en ville ; les bouchers accusent Toctroi du « pied fourché » et s'insurgent. Le Consulat effrayé supprime l'octroi que Villeroy vient rétablir avec une troupe armée. En 1715, c'est la ville tout entière qui fait banqueroute et suspend ses paiements. La « con- « fiance est généralement perdue, écrit le Consulat. <( la rareté de l'argent augmente. Toutes nos fabri- <( ques se détruisent, les droits du roi ne produisent « presque plus rien dans les bureaux de la douane. <( Nous ne voyons plus ni vendeurs ni acheteurs, » C'est, en quelques mots, le bilan du règne. La caisse municipale est vide et doit 14 millions. Les impôts ont quintuplé, les Lyonnais sont ruinés. Tout le monde est — c'est l'expression qui revient sous la plume des contemporains — dans la « conster- « nation w.

LE REGIME DOUAWIEK 137

ra vie L'histoire politique de Lyon, depuis ^conomitftce ^^^ jusqu'à 1715, c'est l'histoire de son JTFJJ' siècle, exploitation, de jour en jour plus dure et plus impitoyable par le gouvernement royal. Elle fait ressortir, autant que son asservissement politique, les déplorables résultats économiques du régime de la monarchie administrative. Mais elle ne montre pas le mécanisme des institutions où la vie économique normale de Lyon était enfermée. Ces institutions sont originales. Elles soumettent le commerce des Lyonnais à un régime douanier particulier, et leur industrie à un régime du travail qui est assez rare dans le royaume. Les douanes, les corporations de Lyon, ont été organisées antérieurement au xvn® siècle. Mais c'est à ce moment qu'elles ont pris la forme qui subsistera presque sans modification jusqu'à la Révolution française.

1° Le Régime douanier. — Formé peu à peu, depuis le XIV® siècle, le régime douanier de Lyon atteignit, sous Louis XIV, son plus haut point de développement. Mais il ne fit jamais l'objet d'une réglementation d'ensemble, de sorte qu'il fut toujours confus et compliqué.

Les plus anciens droits de douane étaient, à Lyon -comme ailleurs, des droits de sortie : le haut passage, la rêve, Vimposition foraine, créés au xrv® siècle, et que, dans l'usage courant, on percevait en une seule fois et on appelait d'un seul nom, la foraine. Ces droits étaient perçus, depuis 1555, par la ville, qui

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payait au roi une rente annuelle de 2500 livres (portée à 3500 1. en 1581). Pendant les foires, la perception de ces droits était suspendue. Elle était peu importante. Le chiffre total de l'argent perçu de ce chef ne dépassa jamais, au xvn® siècle, 10.000 livres.

Le développement que prit la douane de Lyon, créée en 1540, la création de la douane de Valence, changèrent complètement le régime douanier de Lyon.

La douane de Valence fut créée sous le nom de douane de Vienne, en 1595. Elle ne devait être levée que jusqu'au paiement complet de 20.000 écus au seigneur d'Izimieu, gouverneur de Vienne, qui avait mis à ce prix sa soumission à Henri IV. C'était alors un droit mis sur toutes les marchandises allant du Midi à Lyon ou partant de Lyon à destination du Midi. Elles devaient toutes, obligatoirement, passer par Vienne ou Sainte-Colombe pour y payer les droits. C'était, en somme, un simple péage, mais d'autant plus gênant qu'il le fallait payer même pendant la durée des foires, comme la douane de Lyon. Aussi, les Lyonnais en poursuivirentrils la suppression. De fait, elle disparut en 1611 ; mais le roi la rétablit en 1621, en la transportant à Valence, et étendit singulièrement son domaine et son tarif.

Elle dut alors être levée :

Sur toutes les marchandises venant du Levant, Espagne, Provence et Languedoc et se rendant à Lyon par terre ou par eau ;