LES IDÉES NOUVELLES

chercher dans les élans du cœur et les ardeurs du sentiment la solution des problèmes qui décourageaient parfois la patience et la raison.

Les pratiques de la franc-maçonnerie « se rappor- « talent à des idées d'affranchissement et d'égalité* ». Le mystère dont elle, s'entourait, les cérémonies étranges qui lui « donnaient un air de conspiration », contribuèrent beaucoup à son succès. De 1756 à 1791, trente^juatre loges furent fondées à Lyon. Elles étaient reliées au Grand-Orient de France, dont le duc de Chartres devint le grand-maître en 1772. A Lyon, comme à Paris, les loges recrutaient leurs principaux membres parmi les bourgeois partisans des réformes. Beaucoup d'entre eux se signalèrent dès 1789, par leur zèle et leur enthousiasme révolutionnaires.

Gagliostro, cet aventurier qui offrait un bizarre mélange a d'audace et de tendresse, de force et de (( ruse, de sincérité et de charlatanisme », à qui Paris avait élevé des bustes, le « divin Gagliostro » séjourna à Lyon en 1784. Dans la loge « la Sagesse triom- (( phante », qu'il fonda aux Brotteaux, et où il faisait apparaître des morts, des fêtes splendides furent données. On le combla de cadeaux et d'argent ; on écouta avidement ses paroles extravagantes. Le succès du Mesmérisme ne fut pas moindre. Bergasse devint « un des dieux du baquet magnétique ». Les médecins lyonnais, que la doctrine nouvelle partagea en deux camps ennemis, s'injurièrent fort en

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d'innombrables brochures. Les plus enthousiastes voyaient dans le magnétisme l'explication totale du mystère des choses, des rapports de Thomme et de la nature et des hommes entre eux, la source réparatrice où les corps et les âmes, la médecine, les arts et la morale seraient renouvelés.

Ces chimères n'eurent qu'un temps. Elles s'évanouirent quand le moment arriva de réaliser les idées et les rêves de tous les penseurs et de tous les critiques du régime condamné par l'opinion universelle. « Ce n'est pas au Mesmérisme, écrivait Bergasse à « Brissot, en 1789, qu'il s'agit d'élever un temple, c'est « à la Liberté. »

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