LE DIRECTOIRE

« saura vous atteindre. Vous êtes les missionnaires « du royalisme, et non pas ceux de la justice. » Sur la proposition de Ghénier, la Convention rendit un décret (6 messidor an III, 24 juin 1795) suspendant tous les pouvoirs administratifs séant à Lyon, désarmant la garde nationale, cassant son état-major suspect et confiant au tribunal de Tlsère le soin de juger les membres de la « Compagnie de Jésus ».

Ce décret causa une vive émotion à Lyon. La commune envoya à Paris des délégués chargés de protester auprès de la Convention du républicanisme de Lyon ; les journaux sympathiques au mouvement de réaction annoncèrent que c'était le retour au terrorisme de 1793. En réalité, le décret fut impuissant, même à rétablir Tordre. La Convention prit des mesures pour disloquer définitivement Tautorité municipale d'une ville qui semblait toujours être un foyer d'intrigues royalistes. La loi constitutionnelle du 15 fructidor an III décida que les villes de plus de 100.000 habitants seraient divisées en arrondissements ayant chacun une municipalité distincte. Lyon eut, dès lors," trois mairies, du Nord, du Midi et de l'Ouest. Les affaires jugées indivisibles furent confiées à un bureau central de trois membres nommés par l'administration du département.

j^ ^^ On pouvait croire au retour de l'ordre

SOU9 le quand le gouvernement du Directoire

mreetoire. ^^^ installé. Quelques mesures organi-

satrices indiquèrent le désir de rendre à Lyon une vie normale. La Bourse du commerce fut fondée ; une Commission des Hospices fut nommée. Les institutions d'enseignement étaient ruinées : la suppression de rOratoire, en août 1792, avait provoqué une réorganisation du Collège de la Trinité, sous le nom d'Institut pour Véducation publique ; mais la guerre l'avait fait disparaître, comme le Petit-Collège. La loi votée par la Convention qui créa les Ecoles centrales fut exécutée sous le Directoire. Lyon fut ainsi pourvu d'une institution qui, grâce au dévouement et à Tinitiative des pouvoirs locaux et des Lyonnais cultivés, ne tarda pas à donner d'excellents résultats.

Malheureusement, l'état des esprits ne changea guère. La réaction contre le personnel du parti républicain était toujours puissante. L'ordre était souvent troublé par les luttes entre « mathevons » et « muscadins ». Et les royalistes en profitaient pour reprendre quelque espérance. On voyait dans les rues des bandes de jeunes gens élégants, la ganse blanche au chapeau, avec des boutons de chemise en forme de fleur de lis. Le Directoire s'en émut et envoya en mission le représentant Reverchon, qui épura les tribunaux et imposa le port de la cocarde tricolore. Mais l'ordre ne cessa pas d'être fréquemment troublé. Le 1®' prairial an IV (19 mai 1796) une rixe violente entre quelques soldats et les muscadins faillit tourner à l'émeute. Des postes étaient fréquemment attaqués.

Le gouvernement, qui essayait de se maintenir en