TROISIÈME PARTIE

comme Paléologue s'y attendait ; il croyait que tous les hommes, et surtout les prélats, étaient dirigés par leur intérêt et par des principes mondains. Il fut forcé d'en corrompre et d'en intimider le plus grand nombre. Veccus, cartophilax ou chancelier de l'église grecque, plutôt remarquable par son érudition que par la fermeté et l'indépendance de son caractère, fut d'abord victime des persécutions de Paléologue ; mais il ne put résister ensuite à son or et à l'espérance de posséder ses faveurs : il parut tout-à-coup aussi ennemi du schisme qu'il avait été ardent à le défendre. Son exemple entraîna presque tous les autres prélats; seulement ils exigèrent quelques garanties. L'empereur publia une déclaration scellée en or, par laquelle il promettait, sous des malédictions et des sermens terribles, que ses ambassadeurs au concile de Lyon ne consentiraient qu'à la suprématie du pontife de Rome, aux appellations devant son tribunal, et à une mention religieuse de sa personne dans les prières de l'église grecque. Ces points consentis, rien ne s'opposa plus aux délibérations de cette fameuse assemblée qui devait discuter de si hauts intérêts. La première session du concile eut lieu dans l'église de Saint -Jean, le septième jour du mois de mai', qui se trouvait cette année le lundi des Rogations. La beauté de la saison, la situation

' De l'année 1271.

admirable de la cathédrale choisie pour cette assemblée, les motifs louables de sa convocation, la dignité des pères de l'Eglise qui s'y trouvaient, l'appareil somptueux qui fut déployé , tout contribuait à rendre ce concile un des plus beaux, des plus nombreux, des plus célèbres et des plus magnifiques. On s'y était préparé à Lyon par un jeune de trois jours. Les templiers, les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem, et des troupes françaises que le roi Philippe le Hardi, en se séparant du pape, avait laissées sous le commandement du prince Imbert de Beaujeu , formaient la garde d'honneur de cette multitude innombrable de dignitaires de la chrétienté. On y comptait cinq cents évoques et davantage1, soixante et dix abbés et plus de mille autres prélats , avec les ambassadeurs des rois de France, d'Angleterre, de Naples, de Sicile et de Chypre. On y voyait les représentans de plusieurs autres princes, et les députés d'un grand nombre d'églises, de villes et de chapitres. Jacques, roi d'Aragon, y assistait2, ainsi que frère Robert, grand-maître des templiers , et frère Guillaume , grand-maître des hospitaliers. Enfin le concours y fut si extraordinaire3,

1 Colonia, Histoire littéraire , loin. n.

a Mais il se retira bientôt après , indigné de ce que le pape ne voulut point le couronner à moins qu'il ne payât actuellement le tribut que le rui son père avait promit au saint-siège. La cour de Rome réclamait sans cesse de l'argent pour payer ses dépenses fastueuses.

5 Colonia , loc. cit.