TROISIÈME PARTIE. III
de Forez, qui recommençaient à guerroyer. Philippe-Auguste pari it aussitôt après avec le chevaleresque Richard (lœur-de-Lion. Le pont du Rhône construit en bois vermoulu, ne put soutenir le poids de leurs bagages; il se rompit sitôt que les deux rois l'eurent passé : plusieurs personnes de leur suite périrent dans cet accident, et les gens superstitieux annoncèrent des haines, des dissensions et des désastres.
Le pont et l'hôpital qui en est voisin étaient alors sous la garde et la surveillance de quelques religieux; Richard, roi d'Angleterre, leur accorda non seulement la permission d'aller quêter dans la Grande-Bretagne, mais il leur donna des lettres de recommandation adressées à tous les archevêques, évêques, abbés, prieurs, prêtres et autres ecclésiastiques de son royaume, et aux comtes, barons, chevaliers, vassaux de ses états, pour favoriser les religieux, afin de leur faire donner libéralement les aides et secours dont ils pourraient avoir besoin.
11 est vraisemblable , comme le dit le père Bullioud et d'autres historiens du Lyonnais , qu'il y eut de toute antiquité sur le Rhône un pont de bois; mais il n'existe aucun titre qui fixe d'une manière précise le temps auquel on a commencé à le construire en pierre. Innocent iv y contribua de ses deniers pendant les sept années qu'il passa à Lyon, et plus encore par les indulgences qu'il accorda à tous ceux qui prendraient part
à un ouvrage si nécessaire à la chrétienté. L'inscription qui était gravée sur l'une des tours à Fentrée du pont , du côté de Bellecour, nous apprend en effet que c'est à ce pape que nous devons en grande partie le pont tel qu'il existe aujourd'hui1, k la fin du treizième siècle, Clément Kosset, chanoine de Montbrison , laissa par son testament dix sous viennois pour l'œuvre de l'église de Saint-Jean, et une pareille somme pour l'œuvre du pont du Rhône. Sous le pontilicat du pape Alexandre v, le cardinal de Sainte-Suzanne, légat en France et résidant à Lyon, multiplia encore les indulgences pour la même entreprise. Si les indulgences avaient toujours été accordées pour des ouvrages utiles, Luther et Calvin n'auraient pas obtenu autant de succès. Il y a dans les archives municipales plusieurs bulles pour la construction , l'entretien et la réparation du pont du Rhône. On répara à l'une de ses extrémités la chapelle du Saint-Esprit, pour recevoir les offrandes provoquées par les bulles. Les particularités historiques qui concernent et le pont et la
i Ave Marin, gratia plena, Dominus tocum Virtutnm capa > vitiorum fianu'a, papa Progenie magnus , férus ut leo , niitis ut agnus , Iiuiim un- verè dictus de nolle nocere Possct ut hic fieri pons , sumptus focit liabori , Poiitem pcli arum construxit pous animarum , Ut plebis m un. partent portaret utramque , Tanto pontifit i quisquis benedixerit isti , .flîsque sibi ' li. u mu dabit ut pons crescat aquarum : Intoger annus ei , quadragenaque fit jubilaji Simimi poutificis opus t-st pous nobilis iste. Istius artifuis tibi grata sit actio Christe , Qnaudo nonien ci privatio dat nocuntenti , (jui pro lande Pci faiit bac manifesta ^ideri.
