FONTANES

M. deVillaret, évèque de Casai, chancelier de l'université, s'empressa de communiquer officiellement à M. Emery, en villégiature à Issy, la nouvelle de sa nomination.

Il était également difficile à M. Émery d'accepter et de refuser. Lorsque le cardinal Fesch lui proposa d'entrer dans le conseil de Mme Laetitia, mère de l'empereur, nommée protectrice des établissements de bienfaisance de Paris, il opposa un refus respectueux, en rappelant que toute fonction extérieure était incompatible avec son caractère de prêtre de Saint-Sulpice et la charge déjà si lourde de supérieur général de la compagnie. Il avait également justifié par les mêmes raisons son refus de

faire partie d'un conseil chargé de l'administration des missions étrangères ; aussi , en apprenant sa nomination de conseiller titulaire de l'université, il résolut de remercier l'empereur et de rester dans l'obscurité de son ministère.

Il écrivit donc la lettre suivante à M. de Fontanes :

(( M*r l'évèque de Casai1 a pris la peine de venir hier, à la campagne, pour m'apprendre que j'étais placé sur l'état des conseillers à vie de l'université , et il s'est annoncé comme venant me l'apprendre de votre part.

(( Je commence par vous remercier de votre attention à me faire donner promptement cette nouvelle, mais je dois surtout vous remercier de la nomination elle-même, qui, sans doute, est au moins en partie votre ouvrage, quoiqu'on m'ait fait entendre qu'elle venait du propre mouvement de l'empereur.

« Quelque honorable que soit pour moi le choix de ! l'empereur, quelque avantageuse que soit en elle-même la place de conseiller à vie, trouvez bon que j'hésite et i que je délibère pendant quelques moments sur l'accept tation.

« J'ai toujours vécu jusqu'à présent, par goût et par principe , dans un état de retraite et d'obscurité ; j'ai , refusé, en conséquence, les évèchés que Sa Majesté a : bien voulu m'offrir. Je persiste plus que jamais dans ■ mon goût et dans mes principes ; je touche à la fin de ; ma carrière, puisque j'ai soixante-dix-sept ans; et voilà que la place à laquelle j'ai été nommé me produit dans le monde et me tire de mon heureuse obscurité.

(( Il y a plus : la place que je remplis m'occupe tout entier, et la preuve en est que, depuis qu'il m'a été pos- | sible de la reprendre, c'est-à-dire depuis cinq ou six

! Villaret, né à Rodez en 1739, évêque d'Amiens en 1802, transféré en 180i à l'évêché d'Alexandrie (Piémont), dont le siège épiscopal fut porté à Casai.

ans, je n'ai pas trouvé le temps de finir un travail commencé sur Descartes , semblable à celui que j'ai fait sur Leibniz et sur Bacon, quoique quinze jours fussent suffisants pour y mettre la dernière main.

« J'ignore quelles sont les occupations attachées à la place en question, et par conséquent si elles peuvent se concilier avec celles de mon état actuel, état que je suis dans le dessein de continuer jusqu'à la mort. A ces considérations qui me mettent dans la nécessité de délibérer, je pourrais en joindre quelques autres.

« Au reste, Monsieur, je vous prie de croire que je n'aurais pas hésité à refuser la place, si vous n'étiez pas à la tête de l'université, et, puisqu'elle devait avoir pour chef un homme du monde, j'ai regardé comme un trait particulier de la providence de Dieu sur cet empire que le choix de l'empereur tombât sur votre personne. »

VI. — M. de Fontanes persista dans sa résolution, et, en adressant à M. Émery une expédition de sa nomination de conseiller titulaire, il lui exprima gracieusement l'espérance de voir ses dernières incertitudes tomber en présence de l'intérêt de la religion, de la morale et du bien public.

M. Emery pouvait rendre, en effet, dans sa situation nouvelle, les plus grands services à la cause de la religion. Le conseil supérieur de l'université, chargé d'examiner toutes les affaires concernant l'instruction publique à tous les degrés, de trancher les difficultés qui pouvaient s'élever dans les collèges et au sein des facultés, de régler les conditions d'existence des séminaires et l'enseignement supérieur de la théologie , de choisir les auteurs, les méthodes, d'assumer ainsi la responsabilité de la formation intellectuelle et morale de plusieurs générations, avait une importance considérable au point de vue social et religieux : l'étendue du bien que l'on

ET L'ÉGLISE DE FRANCE 235 pouvait espérer de faire tentait l'âme généreuse de M. Emery.

Le cardinal Fesch , de concert avec plusieurs évêques également dévoués aux intérêts de la compagnie, pressait M. Émery de donner son consentement et de ne pas s'exposer par une humilité qui semblait excessive à mécontenter l'empereur. Le vénérable supérieur assembla son conseil , fit un exposé impartial de la situation , en témoignant cependant des répugnances déjà très anciennes pour les fonctions publiques, et déclara qu'il se soumettrait à sa décision. Après avoir délibéré, pesé les inconvénients et les avantages, le conseil émit l'avis que M. Emery devait accepter.

Cette nomination fut accueillie avec une faveur marquée dans l'épiscopat et dans le clergé ; des félicitations parties de tous les points de la France vinrent troubler M. Emery dans la tranquillité de sa retraite, au séminaire de Paris. Ces félicitations le laissaient néanmoins indifférent; ce fut avec un détachement profond des honneurs qu'il n'avait jamais convoités , et avec un sentiment très vif des ennuis qui lui étaient réservés, qu'il prit possession de son titre de conseiller.

Nous retrouvons l'expression de ces sentiments dans une lettre familière, pleine d'abandon, qu'il écrivait à l'un de ses parents.

« J'ai reçu le compliment que vous m'avez adressé, Monsieur et cher cousin, avant votre départ. Avouez que vous avez été étonné de me voir conseiller à vie ; mais je l'ai été encore plus que vous , et vous serez étonné peutêtre quand je vous dirai que j'ai recliigné et qu'il m'a fallu deux jours pour prendre mon parti. Mais enfin ie l'ai pris : force a été, car on tombait sur moi de tout côté.

« Je ne sais pas trop ce que c'est qu'un conseiller à vie. Est-ce un conseiller qui conseille de vivre, ou un

conseiller à qui on conseille de vivre longtemps'.' Quoi qu'il en soit, j'ai reçu ma patente ; mais il y a un grand article qui m'a déconcerté, c'est que je n'aurai mon brevet de conseiller à vie qu'après cinq ans, et que mon noviciat durera cinq ans. C'est un peu long pour un noviciat, et dans cinq ans je ne serai plus en vie.

« Quoi qu'il en soit, ma place jusqu'ici ne m'a valu que des compliments et des demandes très inutiles et très ennuyeuses, et, outre la perte de temps, la perte d'argent, car les poissardes et les tambours ne sont-ils pas venus, et n'ai -je pu m'en défaire autrement qu'en leur donnant de l'argent de ma bourse légère '?

ce Mais venons à quelque chose de plus sérieux; je vous souhaite une bonne et longue vie. Je la souhaite aux frères et aux sœurs, et surtout je souhaite à la chère maman la cessation ou du moins l'adoucissement dans ses souffrances, et la continuation de sa patience et de son courage.

(( Dites-lui que je prie bien tous les jours Dieu pour elle, et croyez que je ne vous oublie pas 4. »

VII. — Quelque temps après, le conseil supérieur de l'université fut présenté solennellement à l'empereur. La pompe et l'éclat de cette cérémonie, où les députations officielles s'étaient présentées revêtues de leurs insignes universitaires, inspiraient à M. Émery des réflexions qu'il communiquait ainsi dans une lettre intime à son grand ami, le cardinal de Bausset :

« Il faut vous remercier de l'usage que j'ai fait hier de votre robe et de votre toque, car j'ai conservé ma soutane, ma ceinture et mon rabat. Le conseil a été présenté à l'empereur, il a paru immédiatement après la Chambre des comptes ; un décret lui assigne cette

1 Lettre du 27 septembre 1808 à M. Girard, procureur général

de la cour criminelle, à Genève.

place parmi les cours souveraines. Dans toutes les cérémonies publiques il sera appelé et conservera ce rang. Les seuls conseillers titulaires avec les trois grands officiers auront droit de paraître.

« Je sais que vous devez être tout glorieux de cette distinction. J'ai paru, parce que l'empereur, m'ayant vu quelques jours auparavant , se serait aperçu de mon ; absence. J'ai reconnu qu'il vous était impossible de prendre part à de pareilles cérémonies.

et Le compliment de M. de Fontanes aura, sans doute, été le meilleur. Il était tiré ex visceribus rei, je veux dire de l'établissement de l'université. Les autres ora- I teurs ont été réduits aux lieux communs. Nous avons i attendu quelque temps; j'ai dit une partie de mon chapelet, j'ai fait quelques élévations d'esprit jusqu'au ciel i pour comparer la cour de là -haut à celle d'ici -bas.

c Je vous avoue que cette dernière me paraissait bien j misérable; elle était toute renfermée dans deux salles, et je pensais que dans quelques années et le courtisé et , les courtisans seraient tous réduits en poussière.

« Mais une grande raison de vous écrire, c'est pour avoir une réponse qui me donne de vos nouvelles. »

Les occupations de conseiller de l'université laissaient | peu de loisirs à M. Emery et l'exposaient à tous les : ennuis qu'il avait prévus, qu'il aurait voulu détourner. Le conseil se réunissait plusieurs fois la semaine, et lorsque, fatigué de ces longues séances, M. Emery regagnait lentement le séminaire pour y goûter un moment ! de repos, il était accablé de visites, de recommandations, j de sollicitations de la part des candidats aux chaires vacantes dans les collèges de l'université. Sa correspon- 1 dance, déjà très étendue, prit de plus grandes propor- 1 tions : après avoir satisfait aux réceptions et à sa correspondance, il ne trouvait plus les loisirs nécessaires pour vaquer à ses propres travaux.

ce Ma tranquillité et mon bonheur, écrit M.Émery, ne gagneront point à cette place de conseiller. Depuis le moment de ma nomination, j'ai été accablé de visites de personnes qui demandent des places à l'université, et, quand je leur dis que ces places ne dépendent pas de moi , elles se rabattent à demander des lettres de recommandation. . . On m'a fait un devoir d'accepter cette place. J'ai baissé la tête et je porte le joug, car nous tenons déjà des conseils. On les tient deux fois la semaine ; ces conseils, joints à celui de l'archevêché, me prennent trois jours de la semaine. Tout cela n'est encore rien auprès des visites , des lettres , des sollicita* tions que cela m'attire. Dieu soit loué! je ne me console que par l'espérance d'être de quelque utilité pour la religion et pour l'Église... Hier, je ne perdis point le temps au conseil ; je fis adopter un article très important sur l'éducation religieuse dans les lycées. On est convenu que le grand maître enverrait à tous les lycées et collèges un plan ou ordre d'exercices religieux à suivre, dressé sur ce qui se pratiquait dans les collèges de l'université de Paris. Je serai encore de quelque utilité quand il s'agira d'organiser la faculté de théologie. Après cela, je croirai pouvoir m'absenter impunément de temps en temps1. »

Dieu le récompensa de ses sacrifices en lui donnant une grande influence sur ses savants collègues : ils admiraient son esprit conciliant, sa haute intelligence, sa courtoisie aimable, la sagesse profonde de ses avis.

VIII. — M. Émery, qui avait donné tous ses soins à la réorganisation de l'enseignement ecclésiastique supérieur dans les facultés de théologie , ne pouvait pas rester indifférent à l'œuvre capitale de l'organisation des petits

1 Lettres aux évêques de Vannes, de Mende et d'Àlais.

séminaires, qui sont l'espérance de l'Eglise. Ici encore M. Émery se trouvait en présence de Napoléon, qui avait sur ce point des idées arrêtées. Voici les ordres que l'empereur avait donnés au grand maître de l'université :

c( Indépendamment des séminaires métropolitains, il y aura un séminaire par diocèse. Ces séminaires seront des écoles spéciales de théologie. On ne pourra y admettre que des élèves ayant dans la faculté des lettres les grades qui garantissent que les personnes qui en sont pourvues savent parfaitement le latin. On pourra admettre dans les séminaires des jeunes gens qui n'auront pas été élevés dans l'université. Cette disposition aurait pour objet de faciliter l'admission des neveux des curés.

ce Tout évêque ou homme charitable qui voudra fonder des bourses dans les lycées ou dans les écoles secondaires, pour des jeunes gens destinés à l'état ecclésiastique, en sera le maître. On pourra même, par une sorte de contrat 1 avec les parents, régler une espèce de remboursement \ dans le cas où l'élève renoncerait à l'état ecclésiastique : I ce genre de convention est assez commun pour les jeunes [ gens qui entrent en apprentissage. L'université peut facilement établir son autorité sur les petits séminaires 1 actuellement existants, en les constituant en écoles secon- I daires. Il semble qu'on ne devrait pas trouver tant de difficultés dans une question qui présente un moyen de solution si simple.

« En effet, si les prêtres ne veulent de petits séminaires que pour les jeunes gens qui se destinent à l'Église , en apprenant les humanités , et pour qu'ils soient élevés dans les principes religieux avec un peu plus de sévérité, ce but est parfaitement rempli en constituant en écoles secondaires les petits séminaires, à l'existence desquels le principe de l'université ne s'oppose pas. Mais si l'on considère l'université comme incompatible | avec les idées de religion, et que ce soit en conséquence

qu'on veuille l'indépendance des petits séminaires, c'est déceler des vues qu'il faut bien se garder de favoriser.

ce En constituant les petits séminaires en écoles secondaires, on ne change rien à leur existence réelle, et ceux qui veulent qu'ils existent doivent être satisfaits. On satisfait également ceux qui croient l'existence indépendante des petits séminaires contraire aux principes de l'organisation de l'université. Le règlement doit être rédigé de manière à ne pas donner l'idée d'une précaution contre le clergé. Il faut au contraire lui donner une couleur de protection, et rendre très apparente l'intention où l'on est réellement de faire ce qui convient pour apurer au culte un nombre suffisant de ministres des autels.

(( Tous les évêques qui voudront conserver les établissements fondés par eux sous le nom de séminaires, s'adresseront au grand maître pour obtenir l'autorisation. Je dirai à mon ministre des cultes de ne me présenter personne pour être curé sans qu'il ait le grade de bachelier. Un séminaire est une école de théologie. On n'y entre qu'autant qu'on est bachelier en belles-lettres. Les petits séminaires seront écoles secondaires. Je n'empêche pas les évêques d'établir ces écoles C'est une bonne garantie que celle des évêques ; je les laisse administrer, mais je veux que le directeur et les professeurs soient dans l'université, et qu'ils aient prêté serment. Si les évêques ne veulent qu'envahir, ils seront déjoués ; s'ils veulent seulement favoriser l'instruction, ils seront satisfaits. Les instituteurs suivront la direction de T université, feront cause commune; le grand maître pourra surveiller1. ))

IX. — Le grand maître de l'université, s'inspirant des ordres qu'il venait de recevoir de l'empereur, envoya aux évêques de France des instructions qui mettaient en

1 Papiers de M. Rendu.

péril le recrutement et la formation des clercs dans les petits séminaires.

Alarmé, M. Emery s'empressa d'envoyer des observations au grand maître de l'université. Il lui adressa la lettre suivante :

« J'ai sous les yeux la lettre que vous avez jugé à propos d'écrire aux évéques sur les séminaires, et voici ce que je lis sur la fin : « A l'égard des petits séminaires, t la loi ne reconnaît aucune école théologique (j'imagine « que vous avez voulu dire ecclésiastique), et ces étac blissements ne peuvent différer aux yeux de l'université « de tout autre établissement d'instruction publique. »

« Sur quoi j'ai l'honneur de vous faire les observations suivantes : les séminaires sont des maisons où se forment à la science et à la piété, sous l'autorité des évéques, les jeunes gens qui se destinent à l'état ecclésiastique. Un évêque peut, avec raison, juger convenable de réunir dans une ou plusieurs maisons ceux de ces jeunes gens qui sont moins âgés et qui étudient les humanités, et de réunir dans une autre ceux qui sont plus âgés , qui se disposent plus prochainement à la réception des saints ordres, et qui s'occupent de l'étude de la théologie. Ces différentes maisons, d'après la définition donnée , sont des séminaires proprement dits , et celles où l'on enseigne seulement les humanités aussi bien que celles où l'on enseigne seulement la théologie.

« Le saint concile de Trente, qui a institué les séminaires, a supposé qu'on y enseignerait les humanités à ceux des jeunes gens qui les ignorent , en même temps qu'on les formerait à la piété et à l'esprit ecclésiastique. L'usage veut qu'on appelle petits séminaires les maisons où les plus jeunes élèves du sanctuaire apprennent les humanités, et grands séminaires celles où l'on enseigne à ceux qui sont plus avancés en âge les hautes sciences ecclésiastiques. Mais, encore une fois, les unes et les

autres sont des séminaires proprement dits , et par conséquent, puisque les séminaires sont mis par la loi sous la surveillance immédiate des évèques, les maisons qu'on appelle petits séminaires sont sous cette surveillance. Aussi les supérieurs de ces maisons ne sont pas assujettis à faire la déclaration prescrite par l'article 13 du 17 septembre.

(( Vous dites, Monsieur, dans la lettre aux évèques, que la loi ne reconnaît aucune école théologique sous la dénomination de petits séminaires ; je désirerais bien que vous voulussiez vous faire représenter le volume de la collection des procès-verbaux des assemblées du clergé où se trouve le procès-verbal de l'assemblée de 1786. Lisez, page 1100, si vos occupations vous le permettent, un rapport très intéressant sur les petits séminaires, et vous vous convaincrez que les lois civiles aussi bien que les lois ecclésiastiques reconnaissent et ont reconnu, de tout temps, les petits séminaires sous le nom d'écoles chrétiennes ecclésiastiques.

« Les petits séminaires, dit le rapporteur, page 1105, ont été de tout temps l'objet des vœux communs de la puissance ecclésiastique et de la puissance séculière ; nous pourrions ici remettre sous vos yeux une longue suite de conciles, d'édits et d'ordonnances de nos rois. Ces monuments respectables formeraient une chaîne qui prend son origine dans les premiers temps de notre monarchie.

« Le rapporteur observe, à la page 1107, que Louis XIV, dans des lettres patentes données l'an 1650, attribue le malheur des temps et les ravages de l'hérésie à l'inobservation des décrets des conciles et des ordonnances des rois ses devanciers sur l'établissement d'écoles chrétiennes pour l'instruction des jeunes élèves. (( Nous désirons, « dit ce prince , à l'exemple des rois nos prédéces- « seurs, exciter les évèques à de si louables entreprises. » Ce vœu si souvent énoncé dans diverses lettres patentes

ET L'ÉGLISE DE FRANCE 243 particulières, Louis XIV crut devoir l'exprimer avec plus de solennité et lui donner une efficacité plus générale par sa déclaration du 13 octobre 1698. « Rien n'étant « plus important pour le bien de la religion , dit « Louis XIV, que d'avoir des ecclésiastiques capables par « leurs mœurs et doctrine de remplir les saintes foncée tions auxquelles ils sont destinés,... nous exhortons « et enjoignons aux archevêques et évêques d'établir, « dans les diocèses où il y a des séminaires pour les clercs « plus âgés, des maisons particulières pour l'éducation « des jeunes clercs pauvres, depuis l'âge de douze ans, m qui paraîtront avoir de bonnes dispositions pour l'état « ecclésiastique, et de pourvoir à la subsistance des uns « et des autres par union des bénéfices. »

(( Il est aisé de voir, conclut le rapporteur, que ces écoles chrétiennes pour les jeunes enfants destinés au ministère des autels dont l'établissement est ordonné d'âge en âge par un si grand nombre de conciles, de capitulaires , édits et ordonnances de nos rois, sont en tout conformes aux petits séminaires qui existent déjà dans quelques diocèses.

(( La conséquence ultérieure des observations précédentes est que la loi a reconnu de tout temps les écoles ifcclésiastiques que nous appelons petits séminaires; et les écoles formées et conduites sous l'autorité des évoques étant des séminaires suivant l'acception rigoureuse des termes, elles doivent être sous la surveillance immédiate des évoques, d'après la disposition de la dernière loi.

« Nous arriverions au même résultat en suivant la notion que M. le ministre des cultes s'est formée des grands et petits séminaires : il les regarde comme ne formant tous qu'un seul séminaire ou un seul corps; mais les élèves, à raison de leur multitude et de la diversité de leurs études, sont distribués en différentes maisons. Les petits séminaires ne sciaient donc que des

sections du séminaire du diocèse et en auraient donc toutes les prérogatives.

(( Quelques évêques proposaient d'avoir avec vous et avec le ministre des cultes une conférence pour le redressement du grief dont ils se plaignent, en rendant en même temps une pleine justice à vos excellentes dispositions pour le clergé. Puisque vous m'avez ordonné, Monsieur, de vous dire ce que je pense sur cette affaire, je vais le faire avec liberté.

« Je pense donc, sur plusieurs raisons que j'aurai l'honneur de vous déduire une autre fois, qu'il est beaucoup plus expédient que vous terminiez cette affaire vous seul; et j'oserais vous proposer d'écrire une lettre circulaire aux évêques, où vous leur diriez qu'il vous a été fait quelques observations sur les dispositions contenues dans votre dernière lettre relativement aux petits séminaires, que vous aviez jugé à propos d'en conférer avec les évêques qui sont à Paris, et que, d'après les éclaircissements qui vous ont été donnés sur la fin et la composition de ces maisons, vous pensez que toute maison où l'on élève des jeunes gens pour l'état ecclésiastique, — si l'évêque du diocèse déclare qu'il regarde cette maison et qu'il l'autorise comme petit séminaire, s'il témoigne en même temps que son intention est qu'on n'y reçoive et qu'il veillera pour qu'il n'y soit reçu en effet que des jeunes gens qui se destinent à l'état ecclésiastique, conformément aux dispositions du concile de Trente, sess. 23, ch. xvm; — vous pensez, dis-je, que cette maison doit être réputée séminaire, et que, par conséquent, ceux qui la dirigent ne sont point assujettis à faire la déclaration prescrite par l'article 13 du 17 septembre. Il serait bon de prévenir en même temps les évêques que vous donnerez en conséquence des instructions aux inspecteurs généraux envoyés dans leurs diocèses.

« J'ai l'honneur d'être avec un profond respect et un bien sincère dévouement, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

« Émery.

« 12 février. »

Le cardinal Fesch s'était chargé de présenter lui-même à l'empereur les sages observations de M. Emery, et de lui faire connaître les craintes de l'épiscopat touchant la nouvelle loi sur l'organisation des petits séminaires. L'empereur l'écouta avec bienveillance et se rendit a ses raisons. M. Émery écrivit aussitôt une nouvelle lettre au grand maître de l'université :

« Depuis ma lettre écrite, j'ai vu quelqu'un qui m'a dit que M. le cardinal avait parlé des petits séminaires à l'empereur, et que l'empereur avait été de son avis.

.(( Une autre personne est venue qui m'a dit qu'il y avait une contérenee assignée pour une heure lundi, et que M. le cardinal ainsi que M. le ministre des cultes voulaient que je m'y trouvasse. C'est M. l'évèque de Quimper qui vient de me le dire. Je suis très fâché de cette conférence, qui n'était point du tout nécessaire; car je suis très assuré que, de votre propre mouvement et sans sollicitation , vous auriez fait droit à la demande des évèques.

« Puisque vous me donnez la liberté de vous dire ce que je pense, je dirai encore que mon avis est que vous proposiez vous-même d'écrire sur-le-champ et d'interpréter votre lettre sans que le ministre des cultes s'en mêle : aous pourriez dire encore que vous écrirez aux inspecteurs généraux de ne point comprendre dans leurs attributions les maisons que les évèques déclarent être leurs petits séminaires.

« J';ii l'honneur de vous prévenir que j'ai envoyé à M. le cardinal Fesch copie de la lettre que j'ai l'honneur

de vous écrire en même temps que je lui ai envoyé la lettre que vous avez écrite aux évêques, et que je lui avais demandé parce que j'avais besoin, avant de vous écrire, d'en connaître le contenu précis. Je l'ai relue" avant de la renvoyer, et, à l'exception de l'article en question, je la trouve pleine d'égards et de ménagements pour les évêques 1 . »

C'est avec ce zèle infatigable que M. Émery défendait pied à pied les intérêts de l'Église et qu'il s'occupait de la réorganisation de l'enseignement dans les facultés, les collèges et les séminaires. Entouré de savants que l'ignorance religieuse ou une défiance excessive éloignaient de l'Église et exposaient trop souvent à prendre des mesures préjudiciables pour la religion, il réussit à se faire écouter, à conquérir l'estime et le respect de ses collègues, dans le conseil de l'université, à faire adopter ses projets. On aimait à voir en lui le prêtre intelligent et tolérant qui triomphe, sans oublier jamais de ménager l'amourpropre de ses contradicteurs.

Il défendit les droits et prérogatives des facultés de théologie ; il fit accepter son projet d'organisation de l'enseignement religieux dans les lycées, il vengea les frères des Écoles chrétiennes et leur constitution, dénoncée comme contraire aux droits de l'État et trop favorable aux prérogatives du saint -siège; et il contribua d'une manière efficace à faire nommer aux emplois supérieurs de l'enseignement universitaire des hommes modérés.

Là, aussi bien qu'au séminaire, à la cour et dans le conseil de l'archevêché , il ne cesse jamais d'être un prêtre intérieur et modeste ; il cherche Dieu à travers les choses humaines, et il met au-dessus de tout le salut des âmes, la gloire de Dieu.

1 Papiers communiqués par M. E. Rendu.