CADA0A8GAR

dre: Partez, vovs êtes venue : cela suffit; partez! En vain Tenvoyé de la France représentait que ce n'était pas aiiisi que la reine en avait agi avec les Anglais, qu'elle avait assisté Jusqu'à la fin à la cérémonie de l'inaus^uration de leur temple. Toujours même réponse du roiojçtre malgache : Pariiez, vous êief ve/'tie .• c^e^t a*sez parlez ! Mais ce n'est pas là tenir la balance égale : c'est une sorte d'insulte faiie à la rell^^on et au gouvernement de l'Empereur: — Pariez! vovs é-es repve; vov$ ne dev€4, fien de plv^; paripz! Puis tout à coup, avec le ton de maître, et comme s'il eût été le roi de Madagascar, nainimaharaoo (c'est le nom de ce chef) donna Tordre aux dames de la cour et à tout le reste du cortège de quitter la tribune et de déûler, et tout cela en présence du premier ministre qui semblait anéanti, et de la pauvre Ranavalona II qui se laissait mener comme un enfant. M. Laborde et l'envoyé français crurent alors prudent, dans la crainte d'un plus grand scandale, de se résigner et de cédei* à la tempête ; ils prirent donc la reine par le bras, l'aidèrent à descendre de la tribune, et la conduisirent Jusqu'à son palanquin, d'où elle put à son grand regret, Je crois, continuer sa pré* tendue pariiedeplaislr,tandisqu'autourd'eDe, radieux et triomphants tous les ministres méthodistes, Aoglais et Malgaches, riaient aux éclats, et s'applaudissaient de leur ignoble victoire. On assure que cette victoire, tout incomplète qu'elle ait été, n'a pas coûté moins de quatre mille piastres (ou vingt mille francs) au Méthodisme I Je suis heureux d'ajouter que depuis cette fameuse apparition royale, un grand nombre de villages ont réclamé et réclament encore notre ministère. Et, chose vériiablement providentielle I c'est'que tous les moyens employés par le protestantisme et ses affiliés pour pervertir les âmes et les retenir dans l'erreur, promesse, argent, flatteries, menaces, etc., etc., Dieu dont la puissance égale la miséricorde se plait à les retourner contre eux, et à s'en servir pour ouvrir les yeux de nos pauvres infidèles, et les faire entrer dans la voie de la vérité. »

Nos lecceurs commencent sans doute à être suffisamment initiés à la manière dont le gouvernement malgache entendait observer la clause du traité français relative à la p/*otéction due par la reine et ses fonctionnaires au eu? te catholique, comme au culte de la nation la plus favorisée. Le chapitre suivant achèvera sous ce rapport de

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les instruire. Mais ayant d'y arriver, racontons également, d'après le P. Jouen, comment nos nouveaux alliés comprenaient l'article du même traité dont voici la teneur [: Les Français à Madagascar Jouiront d'une complète protection pour leurs propriétés. Monsieur le commissaire, alors à la veille de son départ de Tananarivo, put à loisir fialre sur le respect dû à sa signature et à celle de l'empereur de salutaires réflexi3ns.

« En 1862, Radama nous fit don à Ambohipo d'un assez vaste terrain pour y faire des plantations en blé, vignes, café, etc. C'était nne sorte de ferme^ modèle destinée à subvenir nn Jour aux besoins de la Mission. La conoession avait été faite dans tontes les formes légales, en présence de plus de deux cents témoins. L'acte en fut rédigé par les principaux Juges de la capitale, revêtu de la signature dn roi, et depuis conUrmé par Rasoberlna. Eb bieni le 21 Jnin 1869, le ministre des affaires étrangères supprimait d'un trait de plume cet acte auibentique, et nous enlevait, sans indemnité aucune, la moitié des terrains déjà plantés et cultivés par nous. Il s'en est même fallu de peu qu'on ne se soit emparé de notre église et de notre cimetière.

Ce qu'il y a de vraiment grave en cette affaire, ce n'est certes pas la perte d'un morceau de terrain, on sait assez dans quel but nous sommes ici, mais c'est l'insolence du procédé, c'est le mépris si hautement affiché pour l'acte d'un roi, reeêtu de sa signature, et ratifié par son successeur. »

Gomment s'étonner après ce fait et d'autres pareils, que M. Gamier en quittant le pays, ait adressé au gouvernement malgache les paroles suivantes : « Vous n'aurez pas de difficultés avec la France pour les affaires de commerce. Mais pour ce qui est de la Mission catholique et de la liberté religieuse prenez-y garde : l'empereur se réserve l'avenir. » L'empereur n'était pas l'homme choisi de Dieu pour résoudre la question de Madagascar. Un an après ces paroles de M. Ganier, û expiait dans de honteuses détaites les tendresses de sa politique envers les ennemis de l'Église et sa cordiale alliée d'outre- Manche, heureuse de sa chute.

A la religion d'État se constituant peu à peu, et au chet politique et religieux du peuple malgache, délivré enfin de toute appréhension du côté de la France, il fallait un temple digne de cette religion, un

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palais en proportion avec cette religieuse majesté. Les inspirations des Indépendants le firent aisément comprendre à RainJlaiarivony et à sa souveraine. Ces constructions furent donc décidées, et le peuple reçut avis, en kabary public tenu par le premier ministre sur la place d'Andohalo, qu'il devait au plus tôt fournir gracieusement à la reine soixante-cinq mille pierres de taille, pour enclore d'une enceinte nouvelle, le palais en bois déjà existant. Trente-cinq mille autres pierres semblables devaient être apportées en même temps que les premières, et servir à la construction du temple du palais. C'était donc en tout cent mille pierres de taille que le peuple était condamné à porter sur ses épaules à Tananarivo, sans salaire, par pure corvée; sans compter celles que le premier ministre, à l'imitation de la souveraine, et les autres grands, à l'imitation du premier ministre, réclameront plus t^d de ce même peuple, afin de se construire des demeures dignes de leur puissauce.

Le 29 juillet 1869 eut lieu la cérémonie de la pose de la première pierre du temple dont nous parlons. Un imprimé renfermé et scellé dans cette première pierre du futur édifice portait les mots suivants : « Pai* la force de Dieu et la grâce de Jésus-Christ, Moi Ranavaloman- Jalia, reine de Madagascar, j'ai bâti cette maison de pierre, le 13 du mois d'Adimlzdua (20 juillet) de l'année de Jésus-Christ 1869, pour être une maison consacrée à la prière, à la louange et au service de Dieu roi des rois, seigneur des seigneurs, selon qu'il est écrit dans les saintes Écritures, et parle moyen du Seigneur Jésus-Christ qui est mort pour les fautes de tous les hommes, et est ressuscité ensuite pour la justice et le salut de tous ceux qui croient en lui et l'aiment C'est pourquoi il ne sera jamais permis à aucun souverain, quel quil soit, qui régnera un jour sur cette terre de Madagascar, de renverser cette maison de pierre que j'ai élevée pour la prière. Si quelqu'un d'eux renversait jamais cette maison de prière que j'ai bâiie, qu'il ne soit plus le roi de Madagascar et de ma terre. En foi de quoi j'ai signé de ma propre main, et revêtu cet écrit du sceau de mon royaume. Ranavalomanjaka, reine de Madagascar. Telles sont les paroles de Ranavalomanjaka, et telle sa signature. Rainilaiarivony, premier ministre et commandant en chef.

« Villiam Pool, de la société des missionnaires de Londres, a fait le plan de ce temple. »

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La fête M magnifique. Tous les Anglais y assistèrent. On convoqua également les missionnaires français, et M. Gamier encore à TananarlYo. Mais le commissaire se fit excuser; et les missionnaires catholiques auraient manqué à leur devoir en s'y rendant. On rapporte qu'à cette occasion le P. Jouen dit au commissaire français : « Les Anglais vont devenir les maîtres de Madagascar. — C'est déjà fait, répondit tranquillement eelui-ei. »

Un nouvel ordre de Sa Majesté donné le 8 septembre, à la suite de conseils privés tenus par les Indépendants chez le premier ministre, Intimait à une délégation de grands officiers, de se rendre à Ambohimanambola, et d'y brûler Kelimaza la fameuse idole de Ranavalona I, puis d'aller ensuite infliger le même traitement à l'idole Rabehaza au Nord.

Deux Jours après, un vendredi, on publiait à Tananarivo en plein marché du Zama l'avis suivant : « Sa Majesté donne un mois à tous ses sujets, pour brûler toutes leurs idoles. Si au bout de ce temps quelqu'un est dénoncé conmie possédant encore une idole, il sera bvûlé avec eUe. La reine ajoutait que reconnaissant enfin la vanité de ces idoles, elle priait maintenant le seul vrai Dieu : voilà pourquoi eUe élevait un temple au vrai Dieu dans son palais. » Quelle douceur, quelle mansuétude en cet ordre royal I Et conmie sa sanction, qui heureusement ne fo^. pas mise à exécution, est tout à fait digne de Calvin brûlant Servet ; ou d*Henri YIIl et d'Elisabeth bourreaux de leurs peuples! Mais est-il une seule Église d*État quipuisse se fonder par un autre procédé que celui de la violence et du mépris absolu de la liberté des consciences I Si beaucoup d'idoles furent brûlées, beaucoup furent aussi épargnées; et nous savons qu'encore aujourd'hui cerUine fameuse idole que l'on croit déîTuite est le vade mecum d'un des plus puissants Dauteurs de l'Église officielle.

Terminons maintenant ce que nous avons à dire au sujet de l'établissement de l'ËgUse d'État, par un passage remarquable, emprunté au rapport des indépendants pour l'année 1S71, et dans lequel sont clairement institués les coopérateurs apostoliques que Sa Majesté daigna s'adjoindre pour révangélisation protestante de son peuple, sur le conseil des missionnaires, de Londres, et en vertu de son pouvoir su prême de papesse.

« Vers la fin de l'année 1869, dit ce rapport, cent vingt-six évangé-

listes ou instructeurs furent envoyés dans les campagnes. Depuis le 6 avril déjà un cours d'étude avait été ouvert pour les jeunes gens qui se destinaient à être pasteurs. » Ce coui's se tenait dans une école des Indépendants, décorée du titre pompeux de TheologicallnstUviion^ bien qu'on n*y apprît pas un mot de latin. Mais comme les jeunes gens qui se présentèrent alors afin d'être pasteurs n'étaient probablement pas assez nombreux, « on ût en septembre de la même année une levée de prêcheurs et de maîtres. A cette occasion les missionnaires indépendants furent réunis en conseil chez le premier ministre. n y eut aussi des meetings dans lesquels les pasteurs de Tananarivo 8'abonchèrent avec ceux des campagnes. Le 13 octobre, meeting . * général chez le premier ministre. On y décida ce qui suit: Des quêtes

5^. seront faites dans les temples pour obtenir les fonds nécessaires à

l'entretien des maîtres d'école et des prêcheurs. Les maîtres choisis et approuvés seront exempts de corvée (fanompoana). Enûndeuz mois après, en décembre 1869, le Rév. Briggs, président de Vunion meeting des Indépendant s,put annoncer à tous les pasteurs réunis que cent vingtsix prêcheurs dits Évanjelistra avaient été expédiés dans les campagnes. Gbacundecesévangélistes partait pour sa mission avec un diplôme du gouvernement dans lequel on déclarait que la reine approuvait sa nomination par l'assemblée à laquelle il appartenait ; et qu'il était envoyé et serait entretenu par la reine, l'église du palais et sa propre église. »

Nous publions ici le texte même de ce diplôme, qui rendant les évangélistes ministres d'une véritable égalise malgache officielle, en faisait en réalité des agents non moins redoutables au catholicisme, par leur autorité sans contrôle, qu'odieux aux populations par leur sauvages excès.

« Moi RanavalomanjaJka, reine de Madagascar,

« J'ai accepté l'homme choisi par l'assemblée (de tel quartier) de Tananarivo, pour aller prêcher la parole de Dieu, selon l'ordre de Jésus-Christ, écrit dans Marc,XVL 15, en ces termes: Allez dans le monde entier, et prêchez rÉvangUe à tous les hommes.

« C'est pourquoi, moi Ranavalomanjaka, reine de Madagascar, et rassemblée du palais et l'assemblée de tel quartier, nous avons tou» donné de l'argent, pour faire une société malgache, dans votre Intérêt à vous qui allez partir pour enseigner et pour prêcher l'Évangile de Jésus-Christ.

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« En coiiséq[aeiice9 moi Rana^alomanjaka, reine de Madagascar, Je vous donne ces instructions à vous qui allez partir.

I. « Vous ailez donc partir ; mais si, au lieu d'enseigner exactement la parole de Dieu, et d'étendre le royaume de Jésus-Christ, selon les saintes Écritures, vous faiciez autre chose, et surtout si vous enseigniez ce qui n'est pas conforme à la parole divine, rappelez- vous ce que Jésus-fiirista dit (Luc, XVII, 2): Mieux vaudrait avoir une meule de moulin attaché e au cou, et être précipité dans la mer, que de scandaliser l'un de ces petits.

« Allez donc droit, et soyez dignes de cette mission que vous recevez, de peur qu'on ne vous applique ces paroles de Jésus-Christ : Jetez dans les ténèbres extérieures ce serviteur inutile : là il y aura des pleurs et des giincements de dents (Matthieu, XXV, 30).

II. « Et moi aussi je vous déclare que si, au lieu d'accomplir cet enseignement utile, conformément aux recommandations ci-dessus, vous alliez exploiter mon peuple pour augmenter votre bien et votre fortune, surtout si vous le poussiez à mal faire, à violer les lois de mon roi^dume je vous traite? ois comme un criminel et un condamné: car mon royaume n'est pas un royaume que je livre aux insensés, mais bien un royaume que j'éidblis en Dieu.

IH. « Enfin, soyez zélés, et persévérez bien, comme les bons soldats de Jésus-Ct .:ibt (2 Tim., II, 3).

« Paissez les brebis de Dieu dont vous êtes chargés, et gardez-les bien, non pas par la pression, mais llorement, non pour l'ai'gent et la fortune, mais par zèle (1 Pet., V, 2).

« Que Dieu vous aide à accomplir parfaitement les bonnes œuvres de Jésus-Christ, pour lesquelles votre assemblée vous a choisis I

« Que Jéhovah vous aide et vous protège I

« Que Jéhovah fasse briller à vos yeux l'éclat de sa face et vous tasse miséricorde !

« Que Jéhovah élè ve sa face devant vous, et vous accorde son al- Tance!

« À vous, et à toutes les personnes qui seront enseignées par vous, la grâce du Seigneur Jésus-Christ et l'amour de Dieu le Père, et l'alliance du Saint-Esprit. AmenI »

Ici se trouve le sceau de la reine avec l'attestation ainsi conçue :

« Telles sont véritablement les instructions données par Ranavalo-

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manjaka: reine de Madagascar, aux personnes qui iront enseigner. Signé: Rainilaiarivony, premier ministre. »

Tananarivo, le 18 novembre 1869.

« Les élèves munis de ce diplôme, dit le P. Caussèque dans son travail sur lÉ^glise (PÉtat et les Indépendants à Madagascar, étaient installés dans leur poste, avec tant d'appareil et une telle escorte d'officiers, que les pauvres gens des campagnes les ont toujours regardés depuis, comme de nouveaux maîtres qui leur étaient imposés par la reine, avec des pouvoirs illimités. Ils avaient mission de pousser toute la population dans les temples et les écoles de la nouvelle Église. » Ils s'en acquittèrent, ajouterons-nous, avec un zèle digne de l'hérésie anglaise, unie à la barbarie, dans le but de hâter Téclosion de la seule civilisation, qu'une telle union pouvait produire, la civilisation matérielle, toute d'extérieur et de surface, et plus semblable aux sépulcres blanchis renfermant la mort et sa corruption, qu'aune demeure d'hommes vivants.