HUMILITÉ ET CHARITÉ

dans le service de Dieu par l'apostolat : « Que je voudrais, mes bonnes filles, leur disait-elle une fois, trouver parmi vous de ces âmes comme celle que j'ai vue hier, qui, entièrement occupées de la gloire de Dieu, embrassent tout , dès qu'il s'agit d'étendre son empireM » Celle dont elle parlait ainsi était une Lyonnaise, M"® Jaricot, fondatrice de l'association de la Propagation de la foi. M""*" Barat montrait à ses novices le Sacré-Cœur appelé sur les rivages les plus lointains, à Santa -Fé de Bogota; dans l'Abyssinie, sur une des branches du Nil^ Un jour, elle leur 'amena le nouvel évêque d'Alger, M^ Pavy, qui leur dit ces paroles: « J'ai trois cent mille âmes à offrir à votre zèle, sans compter les brebis errantes dans le déserta » Ellemême disait: « Oh! mes bonnes filles, les âmes ne nous manqueront pas, tâchonsr d'être fidèles pour ne pas manquer aux âmes^ » Quelquefois elle leur demandait qui donc, parmi elles, était coupable d'arrêter les progrès de la foi; et, en désignant quelques-unes entre les plus ferventes : « Si c'est celle-ci, je la renvoie; si c'est celle-là, je la chasse; si c'est moi, je me sauve. » Au fond, elle était pleine de confiance dans l'ardeur de sa jeune armée, à laquelle on l'entendait répéter quelquefois : « Mes bonnes filles, je ne viens jamais au milieu de vous sans me dire': Voilà des enfants qui nous surpasseront. »

Les nombreuses fondations que nous allons décrire vont nous montrer à l'œuvre ce zèle d'apôtre. Elles termineront ce livre de la Persécution, dont elles sont,

1 Journal de 1852, 19 mars.

2 Journal de 1832, au 24 juin.

3 //. de 1849,4 juin.

quoi qu'il paraisse, la conséquence surnaturelle et divinement logique; car, dans le christianisme, c'est toujours quand une âme ou une société « a été élevée en croix qu'elle attire tout à elle. »