L'ORGANISATION DE SES MAISONS

à la Probation. Là, nous vous ferons balayer et aider à la cuisine : c'est tout ce que vous en aurez ^ »

Toutefois, on le devine, quelque fermes que fussent les principes de M""^ Barat sur robéissance, rien n'était plus éloigné de son gouvernement qu'un sec formalisme qui, mettant un ressort à la place du cœur, tendrait à introduire dans le régime des âmes la dureté d'une froide administration. Le régime du Sacré-Cœur est le régime pastoral; et, autant M™® Barat était résolue, inflexible devant la lâcheté, autant elle était facile et condescendante pour adoucir le joug dès qu'on était décidé à l'accepter.

Elle ne l'imposait d'ordinaire qu'avec les ménagements de la plus exquise délicatesse. C'est ainsi qu'un jour, ayant à retirer de Rome M™^ de Limminghe, qu'elle aimait tendrement, elle lui écrivit : « Je connais, ma chère fille, la sincérité de votre attachement pour moi, et ce bon sentiment me fait en ce moment autant de peine que de joie; car, il faut bien que je vous le dise, le bon Maître exige de toutes deux un sacrifice qui vous sera pénible, autant qu'il l'est pour moi de vous l'imposer; mais je ne puis faire autrement : le bon Maître le veut. » Elle lui désigne alors le poste où elle l'envoie, et qu'elle n'avait pas osé lui faire connaître de vive voix : c( J'ai voulu épargner ma sensibilité; je craignais ma faiblesse, dit-elle, mais non la vôtre : il y a tant d'années que vous êtes dans la voie généreuse du sacrifice et que vous l'aimez toujours plus ! »

Même prévenance délicate envers celles de ses maisons auxquelles elle était forcée d'enlever quelque

31 déc. 1841.