CHAPITRE II

peler ; » et il ajoutait que, a résolu de faire la guerre aux États généraux et de faire saisir leurs vaisseaux et marchandises (ce qu'il fit au moment même), il l'engageait à prendre ses dispositions pour la su-* reté de son retour. » Puis, ayant que cette lettre fût partie, et au mopent de la signer, deux dépêches reçues coup sur coup de Barillon l'arrêtèrent tout court dans ce projet. Il fit rayer le paragraphe ci-dessus sur la minute de la dépêche, en marge de laquelle on lit encore au crayon le mot : changer. Voici la cause de ce changement.

Jacques, comme nous l'avons dit, avait aperçu enfin Tabime qui s'était creusé sous ses pas; et, en publiant sa proclamation pour la convocation d'un parlement, il avait conçu l'espoir de reconquérir la nation anglaise en entrant dans la voie des concessions^ Il se flattait que ces mesures, quoique tardives, pourraient prévenir une révolution en rassurant l'opinion publique, si Viyn pouvait aussi

' La proclamadoii est du 30 septembre. Ces concessions s'étaient succédé de jour en jour : 22 septembre, Lettre aux évéqaes persécutés pour obtenir leur secours; 26 septembre, Rétablissement dans leurs charges des magistrats et employés révoqués pour cause d'opinion ; 28 septembre , Proclamation où Ton annonce l'invasion du prince d'Orange ; 30 septembre. Rétablissement de l'évéque de Londres ; \ 2 octobre , Dissolution de la commissioB ecclésiastiqiie ; 17 octobre, Amnistie générale.

retenir les États généraux et empêcher leur assentiment formel aux projets du prince d'Orange. 11 s'imaginait qu'il en était temps encore; et dans cet espoir, il s'était décidé à désavouer officiellement la déclaration du comte d' Avaux et à solliciter un rapprochement avec les États généraux, en même temps qu'il suppliait Louis XIV de lui laisser, sans réclamer et sans agtr, employer ce dernier moyen pour ajourner au moins les dangers qui le menaçaient. Tel fut l'objet des deux dépêches' reçues de Barillon le même jour, 7 octobre 1688. Voici la première : A Londres, 3 octobre 1688, à midi. « Le roi d'Angleterre a envoyé un exprès en Hollande, avec dés ordres positifs de déclarer aux États généraux que non-seulement il n'y a point de traité ni d'alliance avec Votre Majesté, mais qu'il leur offre d'entrer avec eux dans une liaison étroite, et de se déclarer ouvertement contre Votre Majesté jusqu'à lui faire actuellement la guerre. Cette offre est accompagnée de quelques autres circonstances que je saurai ce soir ; mais je n'ai pas cru devoir différer un moment à dépêcher ce courrier pour en donner avis à Votre Majesté. Je suis averti qu'on me dira que ceux qui se noient s'accrochent à tout ce qu'ils peuvent trouver, et que, si l'envoi qui a été fait en Hollande peut empêcher le départ de M. le prince d'Orange et sou débarquement en Angleterre, Votre Majesté sera bien aise de ce qui l'aura