CHAPITRE III

qui a pu arrêter la fortune de Louis XIV en sachant réunir toutes les puissances contre lui, qui s'est placé comme le sauveur de la religion protestante, en se mettant à la tète d'une ligue en grande partie catholique j Guillaume ne paraissait pas à ses contemporains, qui le voyaient de près, aussi grand qu'il parait à la postérité, qui ne le voit qu'à distance et après que deux siècles bientôt ont consolidé son œuvre. Il était au fond du cœur plus Hollandais qu'Anglais, et ne le dissimulait pas ; il n'était heureux et à l'aise qu'en HoUande, où il avait été élevé, et où il avait ses principaux amis. En Angleterre il se trouvait comme étranger par son langage, son accent, ses habitudes, ' sa mise même; il y vivait solitaire; silencieux et froid quand il paraissait en public, sec et concis dans ses réponses , ne connaissant pour ainsi dire que la langue des affaires, ne rappelant par ses manières et par son entourage rien des agréments de la ' cour de Charles II, ni même de celle de Jacques ; plus fait pour sauver une nation que pour lui plaire. Mais il y avait en Angleterre un levain de discorde plus sérieux. Il y existait un profond sentiment de jalousie contre les Hollandais, en qui Ton voyait surtout des rivaux , et cette antipathie naturelle se trouvait en ce moment poussée à un très-haut degré par la confiance et l'espèce de partialité qu'on accusait Guillaume de montrer pour eux dans les emplois et les honneurs dont il les gratifiait. Toutes

ces causes réunies avaient fait naître contre Guillaume des complots qui avaient des ramifications dans la flotte , dans l'armée , et jusque dans son palais. Aux yeux d'un grand nombre , les suites de l'expulsion de Jacques II restaient couvertes d'un voile y rien ne paraissait moins assuré que rétablissement du gouvernement nouveau^ et on trouvait prudent de se ménager cet avenir par de secrètes communications et par des protestations renouvelées du côté de Saint-Germain.

On peut juger de l'importance de ce mouvement et du danger qu il faisait courir à Guillaume , par la part qu'y prirent en secret les trois bommes les plus considérables du royaume : Russel, commandant général des forces navales de l'Angleterre et de la Hollande y avec le titre d'amiral de la flotte, qui se plaignait directement et vivement à Guillaume de ce que les grands services qu'il avait rendus à la révolution n'étaient pas suffisamment récompensés, de ce que les wbigs, qui avaient fait cette révolution , étaient scandaleusement laissés à récarty et qui en même temps faisait donner à Jacques , par l'entremise de David Uoyd , l'assurance qu'il était disposé à faire avec la flotte ce que Monk avait fait avec Tarmée'; Godolpbin^ premier

^ Russel à Guillaume, dans l'Appendice de Dalrymple, partie II, livre VU. — Mémoires de sir John Leak. — Bfacaulay, tome n, chapitre lu, traduction d'Amédée Pichot.