CHAPITRE IV

Il faudra, après cela, que vous la fassiez retomber sur mon pays, ce qui causerait une ruine entière à mes sujets et un préjudice infini à mon service, et produirait de (acheux effets dans Tesprit des princes de l'Empire et des autres alliés, par rapport à Favancement de la paix. En un mot, je n'exige rien de vous d'impossible ni de déraisonnable ; je désire seulement avec empressement que vous entriez dans mon esprit et dans le besoin de nos affaires en général et en particulier, que vous ne regardiez point cette campagne comme une campagne ordinaire, dans laquelle il importe peu de faire bien ou mal, mais comme une campagne en quelque façon de décision et de crise, et enfin que vous mettiez tout en usage pour tâcher de faire quelque chose , non pas à tort et à travers, mais conmie un général sage^ expérimenté, attaché à son maître, et qui veut se conformer aux besoins de ses affaires, doit faire. Vous devez être assuré qu'en vous conduisant ainsi, vous ferez une chose qui me sera agréable ; mais en même temps je ne puis vous celer qu'une conduite opposée me causerait beaucoup de déplaisir et de mortification. »

<k A Compiègney le 22 mai 1693.

i( Mon cousin, j'ai reçu votre lettre du 1 5 de ce mois. . . i . . L'assemblée des ennemis sous Heilbronn^

kiié MADAME DE MAINTENON.

et celles de Hesse sous Keinfelds, ne doivent pas vous empêcher d'entreprendre le siège d'Heidelbei^. Je compte que, s'ils approchent de vous, vous essayerez de les combattre. 11 faut que cette année vous fassiez quelque action d'ëclatqui fasse estimer mes troupes en Allemagne, et les fasse craindre par ceux à qui elles auront à faire. Je veux que vous en cherchiez les occasions, et même que vous hasardiez quelque chose plutôt que de ne rien faire »

Le 24 mai 1693. — « Mon cousin , j ai appris par votre lettre du 1 9, du camp de Rhodes , que vous vous disposiez à marcher le même jour pour aller investir Heidelberg.... Comme les moments sont précieux , présentement que les troupes de Saxe sont à peine parties de leurs quartiers pour venir joindre Tarmée des alliés, j'ai cru que, pour ne pas les perdre inutilement en envois de courriers, je devais vous faire savoir mes intentions à l'avance sur la destinée d'Heidelberg.

« Si, après avoir pris celte place et en avoir examiné les murailles et les fortifications, vous croyez qu'on ne puisse pas la garder, ne faites aucune difficulté, sans attendre de nouveaux ordres de moi^ de faire travailler diligemment à la démolition de ladite place et à l'enlèvement de l'artillerie et des munitions de guerre et de bouche qui se trouveront dedans. Surtout prenez garde que, sans rien