CHAPITRE IV
sûre, Tiroportauce pour sa gloire et pour le salut de Namur, se jeta à ses mains, ne put retenir ses larmes, mais que tout fut inutile et que Toccasion échappa ^ »
Il est fâcheux que rien de tout cela ne soit vrai; c'est précisément le contraire qui est la vérité ; et sans discuter les commentaires et toute la suite d'anecdotes que Saint-Simon fait découler de cette histoire, telles que l'ignorance où le roi fut longtemps de ce qui s'était passé, et qu il n'apprit, dit-il, qu'à Marly, par un valet de chambre baigneur; sans croire à la colère qu'il laissa éclater alors, et qu'il déchargea sur un valet du serdeau en le frappant de sa canne pour avoir volé quelques biscuits, non plus qu'à l'éternelle reconnaissance que conserva M. du Maine envers Villeroi, de ce qu'en habile courtisan celui-ci n'avait point rejeté la faute sur lui, et beaucoup d'autres choses aussi invraisemblables que le fait principal; sans, dis-je, s'arrêter à tous ces détails si piquants, si vivement racontés, qui font la fortune de ses récits et accréditent ses inventions, il faut prendre encore une fois Saint-Simon en flagrant délit de mensonge en lui opposant le récit de Saint-Hilaire, présent sur les lieux, tandis que Saint-Simon était resté à Versailles. « I^ U juillet, dit Saint-Hilaire, M. de Ville-
* Saint-Simon, tome I, chapitre zti.
roi y après avoir fait observer le camp d^s ennemis du haut d'un clocher, remonta à cheval i et prit le chemin de la gauche , où étaient les troupes de M. du Maine à travers un terrain fort oouvert, distant seulement d'une portée de mousquet du retranchement des ennemis* J'avais l'honneur de suivre M. de Yilleroi, et m'étonnai qu'on s'attachât moins à reconnaître ces bois et ces buissons qu'à faire une simple promenade , ce qui me fit douter que M. de Yilleroi eût la permission d'attaquer. Quand M. le maréchal fut parvenu sur les hauteurs de la gauche , où les troupes de M. du Maine étaient en halte, où on voyait fort à plein la droite des ennemis derrière leurs retranchements, il m'appela pour me demander si leur canon pouvait porter jusqu'à l'endroit où nous étions alors; je lui ré* pondis affirmativement, et, un quart d'heure après, ce général prit congé de M. du Maine en lui disant : Monseigneur^ retournez s*il t^ous platt à i^s troupeSj il ny a rien à faire à présent ; i^ous sachez ce dont nous sommes contenus ; je vais rejoindre mon quartier de Deinterghem ; quand il jr cuira quelque chose de nousfeau^ je vous le ferai savoir. Après cela ils se séparèrent. Il était environ une heure après midi, je m'avançai sur la hauteur avec quelques officiers , pour voir ce que les ennemis faisaient, et je rejoignis M. du Maine en lui disant qu'ils cessaient de travailler à leurs retranchements.
