CHAPITRE IV

Deux heures après , M. de Bezons, maréchal de camp, viiitlui dire qu'ils se retiraient. Il ordonna sur-le-champ à la cavalerie de monter à cheval, et à Fin^terie de prendre les armes. L'artillerie de la gauche se mit aussi en mouvement, et M. du Maine envoya un de ses gentilshommes , nommé Bessac , à H. de Villeroi, pour lui faire part de Tavis qu'il avait reçu. Les troupes marchèrent après le départ de Bessac. M. du Maine se mit à leur tête et entra sans aucune opposition dans le retranchement droit des ennemis y qui n'était que de sable, et fort tnauvais. Leur arrière-garde se trouva alors à Tentrée du village de Vinck. M. du Maine y fit faire face sans vouloir rien entreprendre qu'il n'eût reçu avis de M. de Villeroii comme apparemment ils en étaient convenus. Plusieurs blâmèrent M. du Maine d'avoir laissé échapper l'ennemi sans le charger; d'autres alléguaient les lois militaires de ne rien entreprendre sans l'ordre du général. Je rapporte les circonstances de ce fait comme témoin oculaire et bien informé, parce qu'il a fait dans la suite beaucoup de bruit. Bessac, à son retour, dit à M.*du Maine qu'il avait eu peine à parler au maréchal, parce qu'il reposait, qu'à la fin son écuyer l'avait introduit, et que sur son exposé le maréchal avait fait appeler M. de Puységur, qui était alors maréchal des logis de l'armée , qui dit qu'il descendait du clocher de Deinterghem , d'où il avait

vu les ennemis dans la même situation ; qu'à la v^ rite ils faisaient quelques mouvements, qu'on en devait inférer qu'ils cherchaient à se précautionner contre quelque attaque. Il était bien vrai qu*à cette heure^là les ennemis tenaient encore leur retranchement de la gauche, parce qu'il était le plus près de nos troupes.... Enfin M. de Puységur assura que les ennemis ne se retiraient pas; il fut cru j et l'on renvoya Bessac dire à M. du Maine que ses avis n'étaient pas bons. Sur la relation qu'il lui * fit, M. du Maine s'écria : ce Quoi! M. le maré- « chai n'a pas voulu croire que les ennemis se re- « tirent? La droite ne monte pas à cheval? elle ne c< prend pas les armes? Retourne, Bessac, au plus « tôt , et dis à M. le maréchal que l'avis que je lui <c avais donné est si certain que tu m'as trouvé avec (c les troupes dans le retranchement des ennemis, « le nez sur leur arrière-garde, et assure-le que son <c incrédulité nous fait manquer un beau coup. »

(( Quelque diligence que put faire Bessac, il se perdit plus de trois heures d'un temps irréparable, et il revint dire à M. du Maine qu'à la fin la droite montait à cheval , prenait les armes, et alkit marcher avec le maréchal, qui lui mandait de ne pas quitter le lieu où il se trouvait jusqu'à nouvel ordre. Ainsi ce prince demeura dans l'inaction le reste de la journée, ce qui lui déplut fort. M. de Villeroi entra dans le retranchement des ennemis,