CHAPITRE V. 5C

s'exprimer ainsi. Elle nous initie à leur intérieur , et montre Louis XIV en père de famille et en homme privé, avec tous les sentiments naturels à ces deux états, ce qu'on a si rarement l'occasion dé voir.

a L'enchantement du roi, dit Técrit déjà cité, se montre ici plus vivement encore que dans les récits de Dangeau et de Saint-Simon. Louis XIV, habitué à des flatteries étudiées et à mi respect cérémonieux, se sentit entraîné par ces prévenances enfan^ tines et le plaisir tout nouveau pour lui d'une paternité intime. Il eût aimé à établir des rapports de ce genre avec la première dauphine. On voit dans les lettres de madame de Sévigné qu'il cherchait à vivre avec elle comme jadis avec Henriette d'Angleterre et les amies de sa jeunesse. C'était son goût que la société des femmes, même sans amour ; mais il y était difficile : madame de Montespan, ses sœurs, et enfin madame de Maintenon lui avaient donné le besoin.de la distinction dans Tintimité. La dauphine de Bavière l'ennuya comme avait f^it la reine, et sa nullité hâta les progrès de la faveur de madame de Maintenon. Le roi, actif, laborieux, occupé toute sa vie et sans relâche des affaires de son gouvernement, ne pouvait se passer d'abandon et de confiance, plaisir si doux après le travail. Le ciel lui envoyait une charmante enfant , à la fois affectueuse et réservée, intelligente et douce, dont

il avait Fespoir de faire son divertissement et son amie. C'était pour elle que la première fois peutêtre de sa vie ^ il se mettait sur ce petit siége^ et prenait cet air aisé dont il se félicite avec une bonhomie qui nous surprend. On voit qu'il cherche à prévenir madame de Maintenon en faveur de sa petite-fille : elle s'est conduite ^ dit -il, comme uous pourriez faire. Ces précautions n'étaient pas nécessaires, et la conquête de madame de Maintenon fut aussi prompte que celle du roi ^ »

Cependant le lendemain matin, le roi alla prendre la princesse, la mena à la messe, dina comme il avait soupe la veille, et aussitôt après monta en carrosse avec Monsieur dans le fond , Monseigneur et la princesse sur le devant, de son côté à la portière la duchesse du Lude, et à l'autre portière monseigneur le duc de Bourgogne, qu'on rencontra seulement à Nemours. Sur les cinq heures du soir, cette noce royale arriva à Fontainebleau , où toute la cour était rangée dans la cour du Cheval blanc, sur le fer à cheval, avec la foule en bas. Le roi, au milieu de la foule qui s'écartait, menait la princesse, « qui semblait sortir de sa poche, » dit Saint-Simon, et la conduisit fort lentement à la tri-

^ Lettres inédites de Marie-Adélaïde de Savoie , duchesse de Bourgogne, précédées d'une courte notice sur sa vie, par nia«* dame la vicomtesse de Noailles. — 1850.