CHAPITRE I

livrant à un homme attaché jusqu'au dernier soupir à la véritë •. »

Maigre cela, elle n'avait point échappe à l'ascendant du futur archevêque ; elle lui avait donné sa confiance, elle reçut pendant longtemps ses conseils, et il devint en partie son directeur. Elle se trouva ainsi placée entre ces deux saints, qui la dirigeaient et l'encourageaient à l'envi dans les voies de la perfection.

f€ Je vous renvoie, madame, lui mande Godet des Marais, l'écrit' de M. l'abbé de Fénelon ; il est à merveille pour vous servir de pratique^ ce mois, et vous ne pouvez mieux commencer cette année. Son bon esprit et sa piété lui ont fait écrire des dioses admirables pour vous sur le renoncement que Dieu vous met si fort dans le cœur. Quand il vous connaîtrait aussi bien que moi, il n'aurait pas mieux traité certains endroits ; et quoique je vous connaisse plus à fond que lui, je n'aurais jamais pu vous écrire si bien et si nettement que lui tant de choses utiles. Jugez par là du secours que vous pourrez ep tirer quand il vous connaîtra un peu da* vantage. Je ne lui ai point dit ce dont nous sommes convenus. Vous ne m'en aviez point chargé. Faites-le vous-même en toute confiance, il n'y a rien à craindre ; je vous réponds de lui comme de moi. »

* Entretien avec madame de Glapion.

108 MADAME DE HAINTENON.

Quant à Tëvéque de Chartres, son vrai directeur, qui y dans sa correspondance, parait plus indulgent que sévère, Tencourage et la soutient plus qu'il ne trouve à la reprendre, et à qui, outre les occasions qu'elle avait de le voir, elle rendait compte par écrit tous les mois de ^état de son âme, de ses progrès et de ses découragements, de ses difficultés et de ses peines, il nous fait pénétrer, par ses lettres, que madame de Maintenon gardait pour les relire, et que Saint-Cyr nous a conservées*, il nous fait pénétrer dans les intimes sec^ts de la conscience de cette illustre chrétienne, et témoigne bien clairement de son sincère détachement du monde et de la cour, non moins que de ce travail continu que les âmes saintes font constamment sur elles*mémes pour s'approcher de plus en plus de la perfection où elles aspirent.

a Tout ce que vous me mandez est vrai , madame ; c'est un miracle si vous devenez sainte au milieu de tant d'oppositions , mais votre Sauveur fera ce miracle. Remerciez-le de vous avoir fait entendre sa voix au milieu du bruit et du tumulte du monde. » (Janvier 1 691 .) — a Oh ! que vous êtes heureuse de pratiquer dans votre état , librement et avec plaisir, au milieu du monde, le vœu le plus

^ Ces leures de direction de Tévéque de Chartres ont été publiées en un volume , à la suite des lettres de madame de Maintenon , édition de La Beaumelle , et publiées exactement.