CHAPITRE L i

ne vous laissent pas la liberté de faire ce qu on conseillerait à d'autres. Vous vous portez bien aujourd'hui, madame, et demain vous aurez la fièvre; vous ne pourrez faire ce que Dieu attend de vous, si l'on vous pousse à des mortifications corporelles que votre délicate santé ne peut soutenir, et vous laisserez là ce qu'un autre ne peut faire pour vous (1703)....

it Je viens, madame, de recevoir vos redditions. Servez-vous pour toujours , je vous en supplie , de b règle dont nous sommes convenus, de ne rien faire qui paraisse singulier au lieu où vous êtes. Il est bon, non-seulement pour vous, mais pour les autres , qu'on ne sache pas ce que vous faites, et que le roi vous trouve aisée et réjouissante. Quoiqu'il n'y ait rien d'extraordinaire dans votre piété, le monde trouverait encore qu'il y en a trop, s'il savait tout. Toute la beauté de la femme (lu roi est au dedans.... Vous semez avec travail, et vous recueillerez, avec joie. Lassez-vous de bon cœur à écouter et à soutenir tout le monde depuis le matin jusqu'au soir. Encouragez l'un , reprenez l'autre, dissimulez l'importunité, supportez les défauts ; dans ceux du prochain voyez humblement les vôtres. Que vous êtes heureuse de m'avoir pu écrire ces mots avec vérité : (c Je me suis trouvée ir depuis peu dans la disposition que vous m'avez «r souhaitée y et après avoir épuisé mes forces et If 8

M4 MADAME DE HAINTENON.

f< ma vigueur au service des âmes , je suis revenue « toute languissante aux plaisirs qui me cherchent « et que je ne cherche pas. » — Depuis que j'ai lu que, lorsque vous retournez le soir à Versailles (de Saint-Cyr)y vous y portez un corps et un esprit tout épuisés, il me reste dans le cœur une consolation sensible. Vous avez donné si longtemps les prémices au monde et les restes à Dieu, quUl est temps de faire restitution en faisant une sévère justice au monde....

a Je suis affligée y dites-vous , de ne point conc( naître mes fautes, quoique je pe puisse douter (( d'en avoir fait plusieurs pendant la semaine. » Je sais que vous n'en êtes pas exempte , quoique votre conscience ne vous les reproche pas ; mais je me réjouis que vous n'en fassiez plus de ces remarquables, de ce^ volontaires qu'on aperçoit après des années entières.^ Votre orgueil vous afflige et vous fait la guerre jusque dans le sanctuaire ; vous craignez qu'il ne vous ravisse le bien que vous faites, oc et, dites-vous, je me suis quelquefois trouve blée de me sentir si orgueilleuse. » Je comprends aussi ce que vous me mandez du danger de l'amour-propre et de l'ascendant que vous avez partout, mais le Seigneur est votre protecteur et votre guide. Heureuse l'âme qui craint d'offenser Dieu ! Le trouble vous sera salutaire. Vous en serez plus humble, plus soumise, plus pénitente. J'ai été ravi