CHAPITRE IL

militaires, indispensable garantie de la religion protestante. »

Ce moment fut celui de la rupture, et le retour de Dykvelt décida de la fortune de Jacques li en fixant la résolution du prince d'Orange. Celui-ci arrêta froidement le plan de sa conduite présente et future, lequel embrassait à la fois ces trois grands objets : abaisser la puissance française, abattre le parti catholique en Angleterre et assurer la succession de la couronne à la princesse sa femme, en se montrant au peuple anglais comme le protecteur naturel et nécessaire de sa religion et de ses libertés. De ce moment la partie se lia fortement dans la Grande-Bretagne tout entière ^

cf La cabale du prince d'Orange, écrivait M. de Bonrepaus en septembre 1687, est encore plus grande qu'on ne pense. Tout ce qu'il y a de gens d'esprit et de gens considérables, sont directement ou indirectement de son parti, et ces gens-là, qui ont un grand crédit parmi le peuple, se servent de toutes sortes de moyens pour intimider les nonconformbtes, ce qu'ils font avec beaucoup de succès.... On peut être surpris, après toutes ces raisons, que le roi veuille hasarder le succès d'une chose qui parait impossible ; mais il l'entreprend parce qu'il croit y être obligé en honneur et ep

* Révoludon de 1688, par Mazure, tome II, page 265.

conscience, et que ces sentiments lui ont été inspirés par des gens zélés pour la religion, mais qui ne sont point versés dans les afTaires d'État. Les ministres en voient bien les inconvénients, mais ils ont des raisons qui ne leur permettent point de résister aux volontés de leur maître. Milord Sunderland en a trop fait pour s'arrêter en chemin ; les embarras qui naîtront de ce projet le mettent en état qu'on ne pourra point se passer de lui; il amasse beaucoup d'argent, ne se charge point de l'événement, et sa dernière ressource, en cas qu'il survive, est de faire son accommodement avec le prince d'Orange*. .. De tout cela vous pouvez juger que le roi d'Angleterre va se jeter dans un grand embarras d'où il ne sortira pas sitôt\ » — a Cependant, ajoute-t-il une autre fois, le roi d'Angleterre est fort gai et croit que toutes les affaires vont bien. Les ministres ne le contredisent pas dans ses pensées, mais je pénètre clairement que M. Sunderland n'est pas sans quelque trouble intérieur, et que, n'osant point s'opposer à l'ardeur extrême qu'il voit que le roi d'Angleterre a pour la suppression du testy il voudrait l'en détourner insensiblement, en lui mettant quelque nouveau projet en tête, et comme il voit bien qu'il n'en saurait exécuter sans le secours de la France, et qu'il croit qu'il serait

* Dépêche du 22 septembre 1687.