CHAPITRE II. m

vingt mille hommes n Nimègue, pour observer, disait-il, les Français qui étaient au moment de recommencer la guerre, et comme il n*osait faire aucune levée extraordinaire dans la Hollande, il traita avec divers princes d'Allemagne, qui s'engagèrent à couvrir et à défendre la frontière des États pendant son absence^

C'est ainsi qu'il oi^anisa de toutes parts, avec une dissimulation et une activité sans pareilles, toute cette vaste entreprise si féconde en résultats. Louis XIY ne l'ignorait pas', mais l'impéritie de, Jacques l'empêcha de la déjouer.

C'est en ce même temps qu'eurent lieu presque

' VoY« daos THistoire de la révolution de 1 688, par Mazure, le délai! de ces habiles menées , et des diverses négociations suivies alors par la France pour y parer , soit au moyen d*un traité relatif aux possessions anglaises et françaises dans TAnjcrique septentrionale, soit à l'occasion d'une guerre qui menaçait d'éclater conire le Danemark, et pour que 1* Angleterre eût autant de vaisseaux dans ta Manche que la Hollande , soit sur le rappel de la brigade anglaise au serrice de 11 Hollande depuis Elisabeth, etc.

' Tout ce qui précède et ce qui suit réfute suffisamment raliégation de Saint-Simon, qui, ne s'appliquant qu'a tout dénigrer, dit « qu'à Versailles on se moqua des avertissements de d'Avaux et qu'on aima mieux cix>ire Barillon qui rassura toujours noire cour, et lui persuada que les soupçons qu^on lui donnait n'étaient que des chimères. » (Tome VII , chapitre v.)

simultanément les deux événements dont nous avons parlé déjà , et qui précipitèrent la catastrophe : l'afTaire dès évéques de Londres et la naissance du prince de Galles.

Louis XIV écrit le 26 août à Barillon : « Je reçois encore présentement une lettre du sieur d'Avaiix, du 21 , qui m'informe de Tavis qu'il vous a donné en même temps, des diligences extraordinaires que fait le prince d'Orange pour augmenter la flotte des Etats généraux de vingt-sept vaisseaux, et pour y embarquer toutes les armes nécessaires pour de Tinfanterie et de -la cavalerie, en sorte qu'il n'y a pas lieu de douter que ses desseins ne regardent l'Angleterre, et qu'il ne soit assuré d'y trouver une faction considérable.

(( Je ne doute pas cependant que le roi de la Grande-Bretagne n'ait pris toutes les précautions nécessaires pour rendre inutiles les efForls du prince d'Orange; et comme il ne pourrait pas opposer, dans la conjoncture présente, un assez grand nombre de vaisseaux à la flotte de Hollande pour la pouvoir combattre , il y aura au moins un assez bon nombre de troupes pourfajre repentir le prince d'Orange de sa témérité. Ne manquez pas sur toutes cboses de m'avertir ponctuellement de toutes les diligences que fera le roi pour se mettre en bon état de défense, et comme les troupes qu'il a en Irlande sont toutes composées de catholiques