CHAPITRE II

rélecteur de Brandebourg ; et ou expédia en toute hâte Van Citters au roi d'Angleterre pour tâcher de rendormir et de le tromper de nouveau. Jacques, au lieu de bénir la main qui le protégeait, se montra offensé de la démarche faite en sa faveur. Sur les explications qui lui furent demandées par Van Citters et sur les assurances que celui-ci réitéra que les États généraux ne songeaient nullement à lui faire la guerre, il s'empressa de nier qu'il y eût aucune alliance entre la France et lui , répondit avec hauteur et impatience qu'il n'avait pas besoin de protecteur et n'entendait pas être traité à la façon d*un cardinal de Furstemberg, puis rappela Skelton , son ambassadeur en France , qui avait adhéré sans instructions à la démarche de Louis XIV et le fit mettre à la Tour. Sa faiblesse et son aveuglement le menèrent plus loin, car Louis XIV eut plus tard la certitude qu'il avait proposé aux États généraux d'entrer dans la ligue d'Augsbourg et de s'unir aux puissances continentales contre nous^

Cependant, il avait été résolu aux États généraux, malgré les efforts du grand Pensionnaire et par l'influence du président avec lequel d'Âvaux s'était concerté, que lejpémoire de l'ambassadeur serait communiqué aux provinces et qu'on attendrait leur

* Voir les négociations du comte d'Avaux , octobre et novembre 1688.

avis. Quelques-unes de ces provinces se montrèrent disposées à s'opposer aux desseins du prince, mais en même temps toutes se prononcèrent par représailles, pour des mesures vigoureuses contre le commerce français. « 11 ne faut rien attendre , même des mieux intentionnés , écrivait le comte d'AvauXy à moins qu'ils n'aient satisfaction sur ce point, et dans ce cas-là même le prince d'Orange ne se désistera pas de son entreprise, il est maître de leur flotte et de leurs troupes de terre ; il a de l'argent suffisamment ; et les lords d'Angleterre le menacent de prendre d'autres mesures s'il ne se décide promptement ^ »

Le prince d'Orange revenu sur-le-champ à la Haye, s'empressa d'agir pour arrêter ce premier mouvement d'opposition. Il peignit vivement, et sans entrer dans le détail dé ses démarches, tout ce qu'on avait à craindre tant de la France que de l'Angleterre ; il intimida ceux qui^ disait-il, découvraient aux ennemis de la république tous les secrets du gouvernement , nia ou dissimula , en réponse aux explications demandées, une partie de ses actes, et 'finit par obtenir une sorte d'assentiment tacite à diverses mesures qu'il lui restait à prendre".

' Dcpi^clie de septembre 1088.

• Révoliilioii de 1688, par Mazure, tome HT.