CHAPITRE VÏIT

attaché, malgré l'avis de Condé et de Turenne, à prendre un si grand nombre de places dont la garde dissémina nos forces \ H était persuadé que les Provinces-Unies ne pouvaient échapper à leur perte et qu'aucun prince n'oserait les secourir; malheureusement Louis XIV le crut aussi ; mais la province de Hollande où se conservait le dernier espoir de la patrie profita de cette faute : elle appela rOcéan à son secours, ouvrit ses écluses, et trouva son salut sous les eaux. Toutes les campagnes furent inondées depuis Naarden jusqu'à Bergop-Zoom; Amsterdam et [)lusieurs villes s'élevèrent du milieu des flots comme des iles, et les vaisseaux vinrent majestueusement se ranger sous leurs murailles '•

' Depuis le là mai jusqu'au 22 juillet, le roi se rendit maître de quatre-vingt-quinze places ou forteresses, et fit vingt-huit mille prisonniers. La médaille frappée à cette occasion dit quarante places fortes en vingt-deux jours. « Au lieu de disséminer l'armée dans cinquante places fortes, ce qui Taffaiblit au point qu'elle ne put plus rien faire, il fallait démolir quarante-cinq de ces places, en transix>rter toute Tartillerie en France, et en garder quatre ou cinq pour servir aux communications de l'armée. » (Mémoires de Napoléon, tome Vn.)

• Sur mer, les flottes anglaise et française étaient réunies , par le traité fait avec Charles II, contre la flotte hollandaise. La Hollande avait en mer cent trente-quatre bâtiments ; l'Angleterre quatre-vingt-sept , la France quatre- vingt->quatoi*ze. (Dé-

La république ne s'en crut pas moins perdue, et fit offrir à Louis XIV toutes les conquêtes qu'elle avait faites sur l'Espagne depuis 1621, c'est-à-dire tous les pays de la généralité, comprenant les deux provinces du Brabant hollandais et de la Flandre hollandaise renfermées entre la Meuse et les bouches de TEscaut, et séparant les Provinces-Unies proprement dites des Pays-Bas espagnols, possession qui plaçait la France victorieuse entre les Provinces-Unies affaiblies et le territoire appartenant à l'Espagne, lequel, isolé et resserré ainsi entre nos deux frontières, ne pouvait manquer d'être un jour réuni à notre monarchie. Mais Louis XIV trouva que ce n'était pas assez. Ce fut une seconde faute, cependant, de ne pas accepter ces propositions*. On attribue encore cette faute et les conditions hautaines qui révoltèrent les Hollandais, à

pèche du marquis de Ruvigny, du 2 mai 1673. Archives des afTaires étrangères.) Ruyter , Tamiral hollandais, protégé .par les vents , empêcha le débarquement d'un corps anglais dans la Zélande, dont une partie, d'après le traité avec la France , devait être cédée à TAngleterre.

' Les conditions imposées à la Hollande étaient la révocation de tous ses tarifs et édits de commerce depuis 1662; une cession de territoire jusqu'au Rhin qui aurait démembré les sept provinces, la liberté pour tous les Français de voyager dans les États généraux sans être visités ni soumis ù des droits de passage ; l'exercice public du culte catholique, et un traitement pour le clergé ; vingt-quatre militons pour les frais de la