CHAPITRE IX

vait y avoir de calcul ambitieux, car elle s'exposait à se perdre sans retour en excitant la vengeance de madame de Montespan et le mécontentement du roi. Elle ne varia jamais à cet égard. Après la prise de Gand, elle écrivait à madame de Montespan : w Le roi va revenir à vous comblé de gloire , et je

prends une part infinie à votre joie Si jamais

passion fut pardonnable, c'est celle-là sans doute. Mais, je le dirai toujours, il n'en est point de pardonnable devant Dieu, ni même devant les hommes ^ »

Dans la circonstance actuelle, confidente nécessaire des événements qui se passaient sous ses yeux , elle fiit témoin des angoisses de la séparation, et peut-être de Tattendrissement du roi, qui voulut l'entretenir et lui confia ses agitations. Il s'attachait de plus en plus à elle , en la faisant entrer si avant dans l'intimité de sa vie et dans les secrets de son cœur, et en écoutant ses conseils, oii il trouvait à la fois la raison, l'indulgence et la sincérité. Elle n'hésita pas, en effet, à le fortifier dans ses résolutions chrétiennes, et nous lisons à la même date, dans une de ses lettres à l'abbé Gobelin : c< Je n'ai jamais eu tant d'envie de vous voir que dans cette affaire-ci. Mais nous faisons une vie qui m'ôte toute espérance de pouvoir vous donner un

* Lettre du 13 mars 1678.

reiidez-Vôus sûr, cat* thadame de MoiU'esJiàn sort ^fepbîs fe ittaUii jusïJu'àU stiir, et ii'a gâMé la ciVambi^é (JU'iili séUl jour, et je tt'en ai pàS ^té avertie, fcépètadatit je Vous Verrat avant d'é partir pôUIr feàiréges, et je ttë sais éh'côre le joUi^ ttî (te Fuii ni d'è l'autre. Vous tehteridtez dire irjûé je Vis hl'éi* te roi. Ne craignez rien; il tae Is'embté 'que je lui parlai en cïirétîehne et eu véritable àmié de madame dé Môntespàn\ "»

Quâud elle écrivait cette lettrfe, elle était avtgfc madame de Montespan à Paris, au moàiei^t de partir pour Baréges, où elle devïiit conduire M. le duc du Maine. L'état chaque jour plus alarniant de la santé du prince ne lui pertHettâît pas de le quitter et Tavâit forcée d'ajoun'ier àu moins jusqu'au retour des ea\ix ^es projets de retraite, cjti'elle n'abandohnait pas*. Elle partit aU comftiericemetat de mai.

Voilà donc tes troi^ personnages les plus initiés et lés plus intéressés dans ce drame curîetix , séj)aréS l'un dé l'autre et s'élôignânt diàcun dé son cÀté sôus le coup de cette réparation à peine accomplie. Lé roi se rtnd à l'armée, ittadamè de Montespan à'sa maison dé càtnpagne, tnadàme de Maintenon à feâréges.

* Lettre à Tabbé Gobelin, 1675.

' Voyez lettre à l'abbé Gobelin , du 7 janvier, et autres de Tannée 1675.