CHAPITRE IV

Toutes ces morts d'impatience et d'amour ne sont plus à mon usage j encore moins à mon gré ; au reste, on ne peut éviter sa destinée , et de près ou de loin , vous m'auriez toujours fait mourir. Ce qui me console, c'est que si je vous avais vue, j'en serais mort bien plus cruellement. On dit que vous êtes une dangereuse dame, et que ceux qui ne vous regardent pas assez sobrement en sont bien malades , et ne la font guère longue. Je me tiens donc à la mort qu'il vous a plu de me donner, et je vous la pardonne de bon cœur. Adieu, madame, je meurs votre très-humble serviteur, et je prie Dieu que les divertissements que vous aurez en Bretagne ne soient point troublés par le remords d'avoir fait mourir un homme qui ne vous avait jamais rien fait.

Et du moins, souviens-toi, cruelle, Si je meules sans te voir.

Que ce n'est pas ma faute.

(c La rime n'est pas trop bonne, mais à l'heure de la mort on songe à bien mourir plutôt qu'à bien rimer. »

Madame de Sévigné tint sa promesse , et alla voir Scarron aussitôt après son retour des Rochers, qui eut lieu le 19 novembre 1651 ' .

* Gazette de Loret.

Telle était l'existence singulière de Scarron au milieu d une société que cette existence même sert à peindre, et qui pendant les années joyeuses de la douce régence d'Anne d'Autriche , après la cour ennuyeuse de Louis XIII et le gouvernement rigoureux de Richelieu, se laissa emporter à une facilité de mœurs , à une liberté de paroles , à un goût passionné de conversation et de plaisir, qui lui donnent im aspect tout particulier, et dont la turbulente étourderie vint faire explosion aux premières étincelles de la Fronde.

Mais parmi tout ce beau monde qui entourait Scarron, sa protectrice la plus utile fut mademoiselle d'Hautefort , cette même Marie d'Hautefort , Tune des chastes passions de Louis XI II ; demoiselle d'honneur d'Anne d'Autriche , et depuis sa dame d'atours et son amie, exilée par le cardinal de Richelieu à cause de son dévouement à sa maîtresse, puis rappelée avec joie et empressement par celle-ci , aussitôt qu elle devint régente ; mais écartée ensuite de nouveau , pour lui avoir parlé avec trop peu de ménagement de son attachement au cardinal Mazarin. Modèle de piété et de vertu, comme de grâce et de beauté , mademoiselle d'Hautefort était de ce petit nombre de femmes brillantes et irréprochables de l'école de T hôtel de Rambouillet qui faisaient l'ornement du monde sans en contracter les