CHAPITRE I

crivant à la condamnation des exilées. Vous né pleurerez jamais tant vos sœurs , leur écrivit-elle , que je les pleure depuis quatre ou cinq ans , et surtout depuis quatre ou cinq mois que je voyais qu'il en faudrait venir à ce qui s'est fait. Je les aimais par inclination et par estime, les voyant trè&-vertueuses ; mais je dois préférer le bien de la maison à toute autre considération , et j'espère de la bonté de Dieu pour Saint-Cyr qu'il vous donnera des supérieures spirituelles et temporelles incapables de tolérer la moindre nouveauté sur la religion ^ » Elle resta en correspondance avec elles.

Cependant le roi , sachant combien elles étaient regrettées , et craignant qu'après lui ou après madame de Maintenon on ne se laissât aller un jour au désir de les rappeler, crut nécessaire d'écrire luimême à la communauté la lettre suivante qui est datée du fameux camp de Compiègne , le 5 septembre 1698 :

jamais altérées. Mais les choses changèrent pour elle à la mort de Bossuet (1704). Comme la vivacité de son esprit la consumaity elle se jeta dans les discussions ihéologiques que souleva le jansénisme à la fin du règne de Louis XIV , et fut contrainte de se transporter chez les Bernardines d'Argenteuil. Elle quitta encore cet asile , et l'on ignore dans quel cloître allèrent s*éteindre de si belles facultés, et une vie qui pouvait être si calme et qui le fut si peu.

' Lettre du il mai 1697.

a L'intérêt particulier cpe je prends au bien de votre maison , et la connaissance que j'ai de quel préjudice il serait pour elle que les dames du Tour, de La Maisonfort et de Montaigle , qui en sont sorties par mon ordre , avec l'obédience du sieur évêque de Chartres , pour les raisons c[ue j'ai connues et que je lui ai communiquées , y rentrassent quelque jour, m'engagent de vous déclarer ici que mon intention , en les renvoyant , a été que ce fi^t sans espérance de retour, et pour vous mettre à couvert des entreprises qu'elles pourraient faire sur cela à l'avenir. Après y avoir bien pensé , par toute mon autorité de roi et de fondateur, je vous défends , et à toutes celles qui vous succéderont, de souffrir jamais que ces trois dames rentrent parmi vous, sous quelque prétexte que ce soit. Je ne doute pas que tous ceux qui voudraient peut-être par la suite les y faire rentrer ne soient arrêtés par une déclaration si expresse que celle de ma volonté. Fait à Compiègne, le 6 septembre 1698.

« Signé y Louis, m

Le roi ne s'en tint pas là; de retour de Compiègne , il vint à Saint-Cyr, et renouvela verbalement cette défense , tant il était vif sur cette affaire du quiétisme , et tant il mettait de chaleur à préserver Saint Cyr de tout esprit de nouveauté. On s'en étonnera peut-être , mais rien ne lui échappait , et