CHAPITRE I

il avait encore présente Topiniàtre résistance des religieuses de Port-Royal à la signature du formulaire sur les cinq propositions de Jansénius , résistance si passionnément encouragée par les coryphées du parti et que n'avaient pu ébranler ni les prières, ni les négociations , ni l'autorité de l'archevêque , ni même la bulle du pape Alexandre Vil. Il n'entendait pas voir se renouveler ces insurrections de couvent , et reparaître à Saint-Cyr l'héroïque entêtement des mères Agnès et Angélique Arnauld. Il voulut couper court à ces difficultés , qui n'étaient pas pour lui sans importance. Enfin , peu à peu tout ce bruit s'apaisa, les esprits se calmèrent, et Saint-Cyr retrouva sa paix et sa sécurité.

Ce fîit à Saint-Cyr que madame de Maintenon se retira après la mort du roi; et c'est là qu'elle finit sa vie au milieu du bien qu'elle avait fait , après y avoir vécu quatre ans encore avec dignité et simplicité, dans un entier éloignement du monde et dans une retraite aussi douce à sou cœur que convenable à sa position.

Sa mort fit un grand vide ; la communauté perdait en elle sa véritable mère , son soutien , son conseil , sa consolation et sa joie. Cependant la plupart des religieuses qu'elle avait formées existaient encore et lui survécurent longtemps. Madame de Glapion , celle qu'elle préférait à toutes , était alors supérieure ; mesdames du Pérou , de Fontaines , de

Veilhan , de Berval , de Radouay , remplissaient les charges, et restèrent plus d'un demi-siècle encore à la tête de la maison, y perpétuant les principes, les traditions , et pour ainsi dire les moeurs , que madame de Maintenon y avait fondés , de manière que son esprit y vécut jusqu'à la Bn. Son souvenir et sa pensée y présidèrent toujours, et le bien qui s'y fit jusqu'au dernier moment remonte jusqu'à elle.

La famille royale , d'ailleurs , par vénération pour le souvenir de Louis XIV , et même pour le sien, affectionna toujours cet établissement, qui était comme une annexe du palais et une dépendance de la cour. Le roi Louis XV, en&nt , y fut conduit souvent par madame de Ventadour, sa gouvernante, pleine d'attachement et de respect envers la mémoire de madame de Maintenon. C'est là qu'on le menait pour se confesser. L'infante d'Espagne , venue en France pour l'épouser, à l'âge de six ans, y fut conduite fréquemment et élevée comme l'avait été la duchesse de Bourgogne , jusqu'au moment où on la renvoya à Madrid. La reine Marie Leckzinska eut pour Saint -Cyr une prédilection toute particulière , et en donna mille marques. Trois jours après son arrivée à Versailles, elle vint à Saint- Cyr, <r et pour nous faire plus d'honneur et de plaisir, disent les dames, en grand habit, fort parée et ayant beaucoup de pierreries. » C'était alors ma-