CHAPITRE IL tlî

au contraire , n'aimait pas la parure , était passionne pour la chasse j et avait toutes les inclinations mâles. Il se plaisait à parler de guerre ; et Monsieur, qui se comportait très-bien à la guerre, n^aimait pas à en entendre parler. Monsieur voyait dans les femmes d'aimables compagnes, et aimait leur société ; le roi les recherchait de plus près , et non pas toujours en tout honneur ^ »

Toute sa vie se ressentit de ces inclinations de sa jeunesse ; il ne les oubliait que sur le champ de ba» taille, où il se comporta toujours avec valeur, et il eut la gloire de remporter une victoire signalée à Cassel', y redoutant plus le hâle du soleil, disaient

lier en cérémonie, » écrit madame de Sévigné à propos da second mariage du prince. Lorsque Gaston d'Orléans, père de mademoiselle de Montpensier, mourut peu regretté, comme on sait , Louis XIV, qui n'avait guère plus de vingt ans, dit à Mademoiselle : c Vous verrez demain mon frère avec un manteau qui traîne. Je crois qu'il a été ravi de la mort de votre père, pour avoir le plaisir de le porter. Je suis bien heureux qu'il ait été plus vieux que moi , car sans cela il aurait souhaité ma mort pour le pouvoir mettre. » (Mémoires de mademoiselle de Montpensier, tome III, page 446.)

^ Lettre de Madame , Elisabeth-Charlotte de Bavière , du 14 juillet 1719.)

* Saint-Simon dit que le roi en fut très-jaloux, et que de ce moment sa résolution fut prise , et depuis bien tenue , de ne jamais donner d'armée à commander à Monsieur. Pellisson , qui était alors auprès du roi ( Saint-Simon n'avait que deux

les soldats^ que les coups de mousquet; du reste, il conserva toujours les goûts et la plupart des défauts des femmes; Louis XIV n'en concevait pas un extrême déplaisir. Outre que la comparaison ne lui était pas défavorable , le rôle qu'avaient joué autre^ fois les princes , et les souvenirs encore récents de la Fronde , avaient fait ériger en principe de gouvernement dans la maison royale , de tenir les frères et les neveux des rois dans la dépendance et dans Tombre.

Monsieur, d'ailleurs , aussi médiocre d'esprit que de caractère, était peu capable d'affaires, et, à pro-» prement parler, d'ime nullité complète ; affable et

ans à cette époque), nous fait croire qu'il garda au moins les apparences contraires. « Le roi eut une joie sensible de cette prospérité , dit- il , et nous lui avons entendu dire deux fois d'effusion de cœur» que, sur son honneur , il était plus aise que cela fût arrivé à son frère qu'à lui-même* » (Lettre de Pellisson.) — Le même sentiment est exprimé dans une lettre du roi au prince de Condé :

«Du camp, derant la citadelle de Cambrai , 15 avril 1677.

« Mon cousin, c'est avec justice que vous me félicitez de la bataille de Cassel. Si je Tavais gagnée en personne, je n'en serais pas plus touché , soit pour la grandeur de l'action , ou pour l'importance de la conjoncture, surtout pour l'honneur de mon frère. Au reste , je ne suis pas surpris de la joie que vous avez eue en cette occasion : il est assez naturel que vous sentiez à votre tour ce que vous .avez fait sentir aux autres par de semblables succès. >•