CHAPITRE IL Î

parleur \ aimant par-dessus tout la représentation et les fêtes , tout occupé de minuties et de querelles intérieures j et ayant rendu fort malheureuse sa pre* mière femme, Henriette d'Angleterre. Les Mémoires de Daniel de Cosnac , archevêque d'Âix , en donnent, dès sa jeunesse, une pauvre idée, que la suite ne démentit pas.

i< Il avait plus de monde que d'esprit , dit Saint- Simon , et nulle lecture. Personne , ajoute-t-il , de plus faible, de plus timide, de plus trompé, de plus gouverné , et souvent de plus mal mené par ses favoris, qui en tirèrent beaucoup d'argent et d'avantages ^ » Parmi ces favoris, régna au premier rang le chevalier de Lorraine, avec lequel Monsieur, par la vanité de voir un prince de Lorraine attaché à sa personne, s'était lié d'une affection dont on ne laissa pas que de médire, et qui fit publiquement du chevalier un maître absolu , dont l'empire jeta plus d'une fois le trouble dans cette cour fréquemment orageuse. Saint-Simon dit « qucf madame de Maintenon n'aimait pas Monsieur, qu'elle le craignait « qu'il lui rendait peu de devoirs, et que, malgré toute sa timidité et plus que sa déférence , il lui échappait

* Le roi disait en riant à Monsieur que son babil l'avait dégoûté de parler. « Faut-il, disait- il quelquefois, que pour plaire au monde, je dise autant de pauvretés que mon frère. * (Lettre de Madame, édition de Busoni, page 24.)

* Mémoires de Saint-Simon, tome V, cliap. xcni.

des traits sur elle qui marquaient son mépris. » Ce dire ne se retrouve dans aucuns Mémoires contemporains. Quoique fort glorieux , Monsieur parait avoir eu toujours beaucoup d'égards pour madame de Maintenon , en qui il respectait le choix et Tinclination du roi , car il fut toujours profondément et aflectueusement soumis à Louis XiV. j>

i< Ces deux frères, dit encore Madame, se chérissaient cordialement. Il était fort intéressant de les voir ensemble. Ils se raillaient Fun l'autre avec tout l'esprit et toute la délicatesse possible , sans se fâcher jamais. Le roi avait , en effet , les plus fortes raisons d'aimer tendrement Monsieur comme il le faisait, car il n'y a pas d'enfant au monde qui puisse avoir une obéissance plus respectueuse pour son père que ceUe que Monsieur avait pour le roi. On peut dire que Monsieur l'adorait véritablement*, d Aussi obtenait-il tout ce qu'il lui demandait*, et était-il fréquemment l'objet, soit pour ses favoris, soit pour lui-même, de libéralités et de cadeaux spontanés qui étaient d'ailleurs un moyen sûr pour le roi d'apaiser la mauvaise humeur et les bouderies que Monsieur faisait assez souvent paraître '.

^ Lettre de Madame, du 22 novembre 1718»

* Mémoires du marquis de Sourches, avril 1686.

* « Traité en frère par le roi , dit Saint-Simon , avec toutes sortes de soins, d'amitiés et d'égards, en tout ce qui n'alloit point à faire de lui un personnage. Lui et Madame n'avoient