CHAPITRE II

n'étaient pas sur le même pied à Versailles , mais où a le jeu , les promenades , la musique , la bonne chère faisaient de ce lieu une maison de délices \ » tenue avec beaucoup de grandeur et de magnificence ; « et cela , dit Saint-Simon , sans le secours de la seconde Madame qui dînait et soupait avec les dames et Monsieur, se promenait quelquefois en calèche avec quelques-unes , mais boudait le plus souvent la compagnie, s'en faisant craindre par son humeur dure et farouche , et passant toute la journée, dans un cabinet qu elle s'était choisi , à considérer les portraits des princes palatins et autres princes allemands dont elle l'avait tapissé , et à écrire des volumes de lettres dont elle faisait ellemême des copies qu'elle gardait. Monsieur n'avait pu la ployer à une vie plus humaine , et la laissait faire ; il vivait honnêtement avec elle , sans se soucier de sa personne avec qui il n'était presque point en particulier. «Madame, ajoute- 1- il, était une

le roi resta huit jours ; pour la guérison du roi, en 1686, pour la réception de quelques ambassadeurs ; et toutes ces fêtes ont eu leur description dans les journaux du temps. En outre , quand Monsieur séjournait à Saint-Cloud , il y avait toujours, outre ses habitués des deux sexes, une cour nombreuse et qu'il aimait à voir telle. Monsieur établit en 1695 à Saint- Cloud une manufacture de poterie blanche qui fut l'origine de la porcelaine de Sèvres.

^ Saint-Simon , tome V, chap. xix.

278 MADAME DE MAINTENOM.

princesse de l'ancien temps, attachée à la vertu, au rang^, aux bienséances , aisée à prévenir et à choquer, fort diflicile à ramener; grossière , dangereuse à faire des sorties publiques, fort Allemande dans toutes ses mœurs, ignorant toute commodité et toute délicatesse; elle aimait les chiens, les chevaux, passionnément la chasse et les spectacles, n'était jamais qu en grand habit ou en perruque d'homme et en habit de cheval, et avait plus de soixante ans que , saine ou malade *, et elle ne l'était

* Saint-Simon aurait pu en citer un exemple qu'il se garde de consigner dans ses Mémoires. • J'ai un soir, écrit Madame, joliment repris un de nos ducs. Gomme il se mettait à la table du roi, devant le prince de Deux-Ponts, je dis tout haut : < D'où < vient que M. le duc de Saint-Simon presse tant le prince de «c Deux-Ponts? A-t-il envie de le prier de prendre un de ses fils « pour page? > Tout le monde se mit si fort à rire qu'il fallut qu'il s'en allât. • (Lettre de Madame, du 24 octobre 171 7.) — C'est une des rares occasions où il est question de Saint- Simon dans les correspondances ou les Mémoires du temps.

* «c On dit que la nouvelle Madame est tout étonnée de sa grandeur fc'est-à-dire de l'étiquette et des délicatesses dont elle se voyait entourée). On vous mandera comme elle est faite. Quand on lui présenta le médecin, elle dit qu'elle n'eu avait que faire , qu'elle n'avait jamais été ni saignée , ni purgée, et que quand elle se trouvait mal , elle faisait deux lieues à pied et qu'elle était guérie. » (Lettre de madame de Sévigné , du 2 décembre 1671.) .... « Je déjeune rarement et seulement avec du pain et du beurre. Je ne prends ni chocolat , ni café, ni thé , ne pouvant souffrir ces drogues étrangères. Je ne