CHAPITRE II. 29i

qu'elle Faccusait d'en éloigner tout le monde , afin qu'il ne s'attachât qu'à elle seule et à ses créatures. — Autre grief : « 11 n'y a plus de cour en France , écrivait-elle en mai 1720; et c'est la faute de la Maintenon , qui, voyant que le roi ne voulait pas la déclarer reine , ne voulut plus qu'il y eût de grandes réceptions, et persuada à la jeune Dauphine (la duchesse de Bourgogne) de se tenir habituellement dans sa chambre à elle, où il n'y avait plus de distinction de rang ni de dignité. »

On n'en finirait pas si on voulait énumérer toutes les raisons graduelles et insensibles qui ont amené l'espèce de déraison finale dont Madame est saisie

distraire de ses tristes pensées. > (Lettres de Madame , édition Bttsoni.) — Pour répondre à ce grief de Madame , il faut savoir qne cette exclusion ne lui était pas personnelle ; elle était partagée par madame la Dauphine de Bavière elle-même et provenait de l'habitude qu'avait le roi de n'admettre à ce moment d'intimité que son propre frère, Monseigneur, et plus tard ses enfants légitimés , avec leurs femmes ou leurs maris. Elle l'explique elle-même dans un autre passage : « Au commencement, le roi allait après dîner chez la Montespan et ses enfants. Il n'y avait alors personne que le Dauphin et Monsieur. Quant la Montespan fut éloignée , le roi fit venir tous les bâtards dans son cabinet. Cela dura jusqu'à Parrivée de la dernière Dauphine (la duchesse.de Bourgogne). Celle-ci se fourra parmi les bâtards, ce qui les affligea tous beaucoup. Lorsque madame la Duchesse devint la favorite du Dauphin, elle le pria de ne pas souffrir que d'autres personnes de la

toutes les fois qu'elle parle de madame de Maintenon, car il n'est pas de termes qu'elle n'emploie à son égard ' ; elle tombe même à son sujet dans tout ce que peuvent imaginer aux jours de folie les plus grossières crédulités populaires. Ainsi, elle n'hésite pas à qualifier sa piété de pure hypocrisie ', à l'ac-

maison royale eussent accès au cabinet ; ainsi ma demande , sans être refusée, ne me fut accordée qu'après la mort du Dauphin et de la Dauphine. » (Lettre de Madame, édit. Busoni, page 41 .) Voilà donc madame de Maintenonun peu innocentée par Madame elle-même. — On lit dans une note des Mémoires de Dangeau : « Entre le souper et le coucher du roi , il n'entrait avec lui, dans son cabinet, que Monseigneur, Monsieur, M. le duc et madame la duchesse de Chartres, M. le Duc et madame la Duchesse, M. et madame du Maine, M. le comte de Toulouse et madame de Thianges, sœur de madame de Montespan, même après la disgrâce de sa sœur. Dans la suite, M. et madame la duchesse de Bourgogne, M. et madame la duchesse de Berry, et à la fin , Madame, k la mort de madame la Dauphine-Savoie ; toutes les femmes sur les tabourets. Monseigneur et tous les hommes debout, hors Monsieur, qui, dans ce particulier, se mettait dans un fauteuil.... Pai vu souvent M. le Prince dormir à la porte en dehors à la vue de tous les courtisans qui attendaient le coucher du roi dans la même pièce, tandis que monsieur son fils était dans le cabinet. » (Note de Saint-Simon sur les Mémoires de Dangeau , 15 juin 1686; voy. Journal de Dangeau, édition complète, chezDidot, 1854.)

* Elle se sert souvent à son sujet , dans ses lettres , du mot zot , terme grossier et injurieux dont il est difficile de donner l'équivalent en français. ^

' « Elle a si bien fait Phumble et la dévote auprès de la reine