CHAPITRE II

leva à la plus beUe princesse du monde le cœur de M. de Clermont, en ce temp&-là officier des gardes , qui, particulièrement bien vu de Monseigneur, et s'étant introduit chez la princesse de Conti , dont il fit Tamoureux jusqu'à lui inspirer à elle-même un goût assez vif, se mit en même temps dans Tintimité de mademoiselle Choin, s'attacha à eUe, et songea même à l'épouser, par l'instigation, à ce que prétend Saint-Simon, de M. de Luxembourg et du prince de Conti, beau-frère de la princesse, tous deux fort avant dans l'amitié de Monseigneur, et qui songeaient à fonder sur ce double appui de Clermont et de mademoiselle Choin , leur crédit sur le souverain futur. Des lettres écrites de l'armée par M. de Clermont, et tombées entre les mains du roi , dont l'attention était déjà éveillée sur la petite cabale qui se formait autour de son fils , révélèrent toute cette intrigue (ceci se passa en l'année 1694). Une après-dinée qu'il ne sortit point , il fit venir la princesse de Conti dans son cabinet, et lui découvrit toute la trame. Ayant eu déjà l'occasion de lui faire plusieurs reproches sur sa légèreté , il la gronda d'un ton à la fois sévère et paternel ; il lui fit voir à queUe rivale elle était sacrifiée, et lui montra ses propres lettres livrées à mademoiselle Choin par Clermont qui s!en moquait. On peut juger de l'effet que cela produisit sur la princesse. Ce fut de sa part beaucoup de larmes, de pardons, de désespoir, et

une pressante demande de justice et de vengeance. Mademoiselle Choin fut éloignée le lendemain j et M. deClermont eut ordre de se défaire de sa charge S On ignorait à la cour le motif de ces éclats. « La disgrâce de mademoiselle Choin , écrivait madame de Coulanges à madame de Sévigné , a fait une grande nouvelle à Versailles. Madame la princesse de Conti eut l'honnêteté d'assurer à mademoiselle de Sanzey (autre fille d'honneur de la princesse) qu'elle n'avait aucune part au sujet qu'elle avait de s'en défaire. Mais quel est-il ce sujet? C'est sur quoi on raisonne , qui , d'une façon , qui , d'une autre ; car si jamais Monseigneur a aimé quelqu'un , .c'est cette fille. L'a-t-on chassée sans sa participation ? La princesse de Conti a eu des entretiens très-particuliers avec le roi^ qui étonnaient tout le monde, et voilà ce qu'ils ont produit. Mademoiselle Choin est à Paris chez madame de Lillebonne , et l'on dit qu'on lui prépare un appartement aux Petites-Hospitalières*. »

^ On Ut dans Dangeau : « Madame la princesse de Conti est mécontente de mademoiselle Choin , la plus ancienne de ses filles d'honneur, et lui a ordonné de se retirer. Elle s'en va dans un couvent à Paris, mais la princesse de Conti lui laisse la pension de deux mille livres qu'elle lui donnait étant auprès d'elle , et même lui donne les meubles qu'il lui faut dans le couvent. » (22 août 1694. )

' Lettre du 27 août 4694.