CHAPITRE IL

les machines y les ballets , les vers, la musique, tout le spectacle , jusqu'à la salle où s'est donné le spectacle y j'entends le toit et les quatre murs dès leur Fondement. Qui doute que la chasse sur l'eau , l'enchantement de la table , la merveille du labyrinthe ^ ne soient encore de leur invention ? J'en juge par le mouvement qu'ils se donnent et par l'air content dont ils s'applaudissent sur tout le succès. Si je me trompe , et qu'ils n'aient contribué en rien à cette fête si superbe , si galante , si longtemps soutenue , et où un seul a suffi pour le projet et pour la dépense, j'admire deux choses : la tranquillité et le flegme de celui qui a tout remué, comme l'embarras et l'action de ceux qui n'ont rien fait*.»

d'une grande réputation de goût pour les ornements et les décorations , qui avait converti l'Orangerie en une belle salle de spectacle , et dirigé toute la partie architecturale de la fête ; Le Ciunus et Bréau^ chargés du service des tables, et quelques autres. Le Mercure galant , dans un volume supplémentaire , avait donné la description de cette fête et comblé d'éloges ceux qui s*en étaient mêlés. (Voy. les Caractères de La Bruyère, publiés par M. Walckenaër , 1845. Notes et éclaircissements , page 658.)

^ Divertissements variés de la fête. Il y en avait un particulier pour chaque jour de la semaine.

* Caractères de La Bruyère , chapitre des ouvrages de l'esprit, publiés par le baron Walckenaër, page 165. Ce caractère, dit l'éditeur, a été agouté à la quatrième édition , imprimée en 1689.

La durée de cette fête fut de huit jours , pendant lesquels les festins , les chasses , les ballets , la comédie, les concerts, se succédèrent sans interruption. Les jeux de paume , d'arbalète ou d'arquebuse , les danses, les illuminations, les ballets de satyres et de nymphes dans les bosquets, les feux d'artifice, tout fut prodigué pour varier les jouissances et les surprises ^ 11 y eut dans la suite d'autres fêtes du même genre; et telle était la vie brillante et animée qu'on menait fréquemment à cette cour. Le roi, très-occupé à ce moment des préparatifs de la guerre, n'assista pas à celle-ci, et madame de Maintenon resta avec lui à Versailles. Mais il allait fréquemment à ChantiUy. 11 s'y arrêtait toujours quand il se rendait en Flandre; il lui arrivait d'autres fois d'y rester une semaine entière , et il était toujours reçu avec beaucoup de magnificence et de grands respects. Il y passait, ainsi qu'à Compiègne, de grandes revues de troupes ; il y chassait , s'y promenait , et madame de Maintenon l'y accompagnait toujours, car elle ne le quittait jamais. Quand elle le suivait ,

^ Voy. la Fête de Chantilly, contenant tout ce qui s^est passé pendant le séjour que M. le Dauphin y a fait, avec une description du château et des fontaines. A Paris, chez Michel Gueroult, 1688, in-12. Voy. aussi le volume XXXV de l'Histoire de France par estampes, 1687-1689. — Dessin de la collation qui fut donnée à Monseigneur, par M. le Prince, dans le milieu du labyrinthe, à Chantilly, eio.