CHAPITRE I

dait des droits du roi pour ne pas payer cent trente mille livres d'amortissement, dont il devait revenir soixante et dix mille livres au pape; et quoique la congrégation €[ui examina cette affaire crût avoir des raisons d'être contraire aux prétentions de Sa Majesté, le pape ne laissa pas de me faire l'honneur de me dire, dans ma dernière audience, que plus cette congrégation avait cru la prétention du roi mal fondée , plus il avait de plaisir de faire la grâce entière à Sa Majesté , par la vue des dépenses qu'elle faisait pour le soutien de la religion , et de la connaissance qu'il avait de votre mérite et de votre vertu; le pape me commanda deux fois de vous faire savoir, madame, que votre considération l'avait fait pencher bien plus facilement à la concession de cette grâce , et je m'estime bien heureux d'avoir pu contribuer en quelque chose à ce qui peut vous être agréable. . . .

<c Le duc DE Chaulnes. »

Le nouveau pape voulut témoigner lui-même à madame de Maintenon toute l'estime que lui inspirait sa vertu, et il lui adressa directement par le légat qui porta la barrette au cardinal de Janson un bref conçu en ces termes :

A notre très-chère Fille en /. C, la noble dame

madame de Maintenon.

« Chère Fille en J. C. , noble dame, vos vertus insignes et vos recommandahles prérogatives nous sont si connues qu'elles nous engagent à vous donner des marques toutes particulières de notre atfec-

tion paternelle. Notre très-cher Fils, François Treviloni , notre camérier, vous en rendra un éclatant témoignage en portant la barrette que nous envoyons à notre très-cher Fils Toussaint, cardinal de Forbin ; les effets le feront encore plus évidemment connaître dans les occasions qui pourront se présenter. Nous vous prions aussi de vouloir bien donner toute l'assistance et toute la protection possibles dans une cour où votre mérite vous a acquis avec justice une faveur approuvée de tout le monde, à notre susdit Fils qui par un mérite égal à la naissance, et surtout par la commission que nous lui donnons est digne d'une distinction particjolière. Nous vous prions aussi avec uh zèle également fort, de faire valoir, toutes les fois que l'occasion s'en présentera , l'affection filiale que vous avez pour le saint-siége, et d'en défendre tous les justes intérêts; et sur cette espérance nous prions Dieu qu'il comble votre noble personne de ses grâces et nous vous donnons de bonne volonté notre bénédiction, (c Donné à Rome, le 18 février 1690. »