CHAPITRE II

retirée , mais y ayant une importance qui ne fit que s'accroître ; dévouée avant tout au roi et à ses convenances , beaucoup plus occupée de Saint-Cyr que de la cour et de la politique ; mais consultée et influente, principalement en ce qui concernait les princes et princesses , leur établissement , le choix des personnes à placer auprès d'eux, et mêlée à tous leurs intérêts , à toutes leurs affaires , à leurs difficultés j leurs prétentions , leurs désirs ; se trou* vant fréquemment par là leur intermédiaire , donnant de sages avis, cherchant à faire régner la concorde , la piété et la vertu ; exerçant une sortQ de droit de conseil et de surveillance, dont elle usait avec un tact délicat qui ne passait jamais la mesure ; et par tout cet ensemble fort comptée et traitée avec une déférence qu'inspiraient son âge, sa situation, le besoin qu'on avait d'elle, et les services qu'elle pouvait rendre. On peut répéter plus que jamais ce que madame de Sévigné disait d'elle au commencement de sa faveur : « La place de madame de Maintenon est admirable. Il n'y en a jamais eu, il n'y en aura jamais de pareille. >i