CHAPITRE III

iTAT DE LA COUR.

Après avoir présente le tableau de la famille de Louis XiV , nous n'entreprendrons pas de tracer avec détail celui de la cour nombreuse qjai l'entourait. Quiconque sait lire Saint-Simon, et faire la part de sa passion , de ses aversions, du fiel de sa plume , et de la fréquente exagération de ses peintures , en trouvera l'image vivante dans la galerie de portraits et la succession de scènes curieuses qui remplissent ses Mémoires. Nous dirons seulement qu'il est difficile de se faire aujourd'hui une idée juste de cette cour, et de l'importance qu'elle avait au sein de la société française , tant les mœurs et l'organisation sociale sont changées. Rien ne rappelle plus le monde d'autrefois. Sentiments , coutumes, langage , tout est non-seulement différent , mais les traces du passé n'existent même plus.

Cherchons cependant à nous représenter l'ensemble de cette cour célèbre , à l'époque où nous sommes parvenus , ses personnages principaux , ses usages , sa magnificence , sa grandeur, le caractère qu'elle avait alors, l'efTet qu'elle produisait dans