CHAPITRE I

composé de quatre grandes pièces communiquant à la tribune de l'église ^

« Madame, dit le Mémorial de Saint-Cyr, après s'en être servie pendant quelques années , en fit faire l'infirmerie , et prit pour elle un appartement beaucoup plus modeste. »

Quelque temps après la fondation, les dames prirent la liberté d'offrir à madame de Maintenon , à titre de supérieure, et comme souvenir de ses bontés, une croix d'or avec le crucifix en relief, semée de fleurs de lis , renfermant à l'intérieur plusieurs reliques , et entourée de cette devise , don-

' Cet appartement était au premier étage , donnant , d'un côté, sur les jardins, et de Tautre sur la cour Verte. Madame de Maintenon , en ayant fait Tinfirroerie des demoiselles , prit pour elle les quatre petites pièces qui se trouvaient au-dessous, à rez-de-chaussée. La première servait de bibliothèque; la deuxième , meublée de sièges de damas bleu avec des housses de serge bleue , servait de salon ; la troisième était meublée d'un grand lit et de sièges semblables aux précédents ; la quatrième servait de cabinet, et était meublée de plusieurs sièges semblables , tables et rideaux ; au delà deux petites chambres qui furent occupées par mademoiselle d'Aubigné, nièce de madame de Maintenon (Mém. de Saint-Cyr). C'est ce modeste appartement que madame de Maintenon habita toujours à Saint-Cyr et où elle mourut. Il est aujourd'hui occupé par le trésorier de l'École militaire; mais il a été coupé dans sa liauteur, où l'on a pratiqué un entre -sol.

nëe par Racine , et qui s'appliquait égalemeut à la croix et à la personne à qui elle était offerte :

Elle est notre guide fidèle; Notre félicite vient d'elle.

Plus tard , madame de Maintenon fit cadeau de cette croix à madame de Glapion , lorsque celle-ci fut élue supérieure , et elle voulut qu'elle la portât ainsi que les autres supérieures qui lui succéderaient.

Ces honneurs et ces prérogatives lui étaient bien dus, mais elle ne les recevait que malgré elle; car une de ses principales qualités était une grande et sincère modestie. Elle aurait désiré n'être point nommée dans les lettres patentes ; elle obtint de ne point l'être dans la médaille , qui fut frappée en mémoire de la fondation, et où Ton représenta à sa place la figure de la Piété. Cette médaille , conservée à la Bibliothèque royale , portait d'un côté le buste du roi , lauré , avec l'inscription Ludovicus magnus rex christianissimus , et au revers : C. C. C. puellas nobiles Sancirianœ^ avec une vue de la maison de Saint-Cyr, et la figiu*e de la Piété, étendant la main sur une dame de Saint- Louis, et s'appuyant sur l'épaule d'une autre dame ; dans le fond et tout autour, des demoiselles de Saint-Cyr, et à l'exergue : Pietas MDCLXXXFIP.

^ En or, en argent et en bronze, de trente lignes ou soixante-