CHAPITRE III

mère, et même dans les premières années de son mariage, se rendant masqué et accompagné de plusieurs princes et princesses de sa famille et de sa cour, dans les divers bals de la capitale'.

Pour Marly et Fontainebleau , il n'y allait que ceux qui étaient nommés et qui demandaient à

descendre dessus pour danser.... Comme les bals se donnent dans une grande salle et qu'on y vient sans prier, il y alla toutes sortes de personnes. J'y vis deux dames qu'il j aTSÔt longtemps que je n'avais vues, les comtesses de Fiesque et de Frontenac (la princesse était brouillée avec elles). Elles étaient derrière les autres, cachées avec leurs coifTes, comme des personnes qui n'osent se montrer. Le lendemain on en parla chez la reine. Quelqu'un demanda si on les avait mandées; la reine répondit : c Elles étaient derrière , parmi la canaille. Le roi « et moi ne nous informons pas des gens qui sont où elles c étaient. » Je dis : « Elles étaient parmi les honnêtes demoi* « selles du Marais. > La reine répondit : c Je crois qu'il y en avait quelquesF-ttnes. » (Mémoires de mademoiselle de Montpensier, année 1658.)

* c Le lendemain la partie était faite que nous devions aller en masque; c'était le caréme^prenant.... Comme nous étions beaucoup de masques , le roi dit qu'il fallait se séparer ; je le suppliai de trouver bon que j'allasse avec lui ; Monsieur alla avec les filles de la reine (il était déguisé en fille avec des cheveux blonds).... Nous allâmes d'abord chez M. de Sully, où il vint quantité de masques , et entre autres une troupe de pèlerins et pèlerines, dont étaient les comtesses de Fiesque et de Frontenac.... Mous alUmes à plusieurs bals; nous trouvâmes souvent les pèlerines ; elles n'osèrent jamais se démasquer. On

l'être. On sait que, quand Marly fut achevé , le roi y passa d'abord deux ou trois jours par semaine pour s'y reposer, y échapper à la foule , y être plus à l'aise y et entouré de moins de courtisans. C'avait été son but en créant cette délicieuse résidence, cachée en quelque sorte au fond d'un vallon entre Versailles et Saint-Germain, et d'une proportion assez restreinte pour qu'on n'y pût admettre que peu de monde, mais qui fut envahie bientôt par le goût de l'art et de la magnificence dont on ne pouvait se défendre , ornée de fontaines et de cascades, de peintures et de statues, de marbres et de sculptures parmi les fleurs et les bosquets; somptueuse retraite où Iç roi prétendait dissimuler sa grandeur ^ Le tout se composait d'un château, ou

nous demandait partout si nous n'avions pas trouvé des capucins et des capucines ; ils sortaient toujours un moment devant que nous entrassions. On nous dit chez le maréchal d*Albret qu'on y avait vu un capucin qui avait le bras et la main belle, et qu*il avait touché, sur son passage, dans celle de M. de Turenne. Le premier jour de carême on ne parla que du scandale que cette mascarade (des pèlerins) avait fait. Les prédicateurs prêchèrent contre. Le roi et la reine en furent fort en colère. Personne ne se vanta d*en avoir été. On sut à la fin que c'étaient d'Olonne, sa femme, etc. » (Mémoires de mademoiselle de Montpensier, année 1658.)

* Le jardin de Marly avait 425 arpens 75 perches à 18 pieds par perche , et le parc ou la forêt de Uarly qui y touchait en avait 5745.