CHAPITRE III. Bi

et son port majestueux, la noblesse de ses traits, le calme imposant de sa physionomie , l'égalité de son humeur , sa parole brève et flatteuse , enfin tout le respect attaché à cette grande royauté qu'il représentait si bien, inspiraient un mélange d'admiration , de crainte , d'attrait et de dévouement pour sa personne.

Nous avons déjà dit comment se distribuait sa journée ' : son lever à huit heures ', et son travail avec les ministres jusqu'à midi et demi , c'était le temps pendant lequel se tenaient les conseils * ; à midi et demi la messe , où la famille royale et la

* Voyez tome II, page 146.

* « Le roi prenait le matin un verre d*eau et de vin à la glace > qui faisait son déjeuner avec une bouchée de pain grosse comme une noix. • (Journal de la santé du roi, par Fagon.)

* Les dimanche, lundi, mercredi et jeudi , conseil d'État, où assistaient les quatre secrétaires d'État de la guerre , des affaires étrangères , de la marine et des finances. On sait que leurs attributions étaient assez mêlées. Le mardi et le samedi , conseil des finances , où diverses autres personnes se trouvaient adjointes ; et le vendredi, conseil de conscience pour les affaires ecclésiastiques avec l'archevêque ou le père de La Chaise. Tous les quinze jours, le lundi dans l'après-dinée, on tenait conseil des dépêches, conseil qui concernait l'intérieur du royaume, et où assistaient Monseigneur, Monsieur, le chancelier, les quatre secrétaires d'État, quelquefois d'autres personnes. Monseigneur commença d'assister au conseil des finances en i688; en 4691 il assista à tous les conseils, mais c'est un droit dont il usait peu.

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5i4 MADAME DE MAINTENON.

cour le suivaient ^ ; après la messe le diner au petit couvert , puis il sortait vers deux heures , et allait presque tous les jours tirer dans sou parc, t< et homme en France , dit Saint-Simon , ne tirait si juste, ni si adroitement, ni de si bonne grâce, » ou se promener dans ses jardins , ou courre le cerf à cheval ou en calèche accompagné de sa suite et des dames; il faisait régulièrement un fort exercice, qu il continua jusque dans sa vieillesse , sans tenir compte du temps et de la saison. Vers cinq ou six heures il rentrait et se rendait chez madame de Main* tenon , où il travaillait de nouveau une grande partie de la soirée avec ses ministres ; là souvent on lui présentait les nouvelles mariées, il y recevait les généraux revenant de la guerre , les ambassadeurs arrivant de l'étranger , et y donnait quelquefois des audiences privilégiées ; on obtenait de l'y venir entretenir en particulier, et tout se passait en présence de madame de Maintenon ; enfin il la quittait vers dix heures , et se rendait à l'appartement, où il trouvait sa famille et la cour, y demeurait quelque temps , s'asseyait à une table de jeu , ou jouait au billard , et soupait ensuite au grand couvert avec la famille royale; puis il rentrait chez lui, où il recevait sa famille intime, c'est-à-dire son frère, ses enfants,

^ Plus tard il entendit la messe à neuf heures, et les conseils se tenaient après la messe.