CHAPITRE IV

quelle cependant intervint encore le bon sens dominateur de Bossuet'.

Domat, l'ami de Pascal , Toracle le plus accrédite de la jurisprudence française depuis Cujas , et trèsprotégé du roiy quoique un peu janséniste, établissait Tordre dans Tétude du droit civil , non-seulement en substituant à la confusion des compilations de Justinien une classification raisonnée et méthodiquci mais en remontant pour cela jusqu'aux premiers principes de l'ordre social y en créant à proprement parler la philosophie du droit j et , comme le disait Boileau , en faisant rentrer la raison dans la jurisprudence*. A côté de lui, le savant jurisconsulte Eusebe de Laurière faisant preuve d'une science et d'une sagacité dignes de Ducange, formait l'immense collection des lois et des coutumes de la France et de l'Europe (1692-1715), origine de ce beau recueil des ordonnances de nos rois poursuivi jusqu'à nos jours'. Voilà par quelles productions,

* Malebrancbe, ne le 6 août 1638, mourut en 1715. La Recherche de la vérité, dont le premier volume parut en 1674, est son ouvrage le plus célèbre. Il fut suivi d'autres écrits, tels que le Traité de la nature et de la grâce , etc. , qui ne furent que le développement du premier, et auxquels succédèrent d'autres ouvrages importants.

* ^Lois civiles dans leur ordre naturel, 5 volumes in-49 1694. Domat mourut en 1695.

' Ce recueil fut commencé en 1699 par les ordres du chancelier de Pontchartrain, et la direction en fut confiée à Laurière,

en des genres très-divers , Tesprit en France signa* lait sa vigueur à une époque où Ton voudrait déjà le croire éteint.

Les académies, de leur côté, n'étaient point oisives. L'Académie française, que décoraient les noms de Bossuet , de Racine , de Boileau , de La Bruyère , de Fénelon , soutenait sans peine son rang et son éclat , et publiait en 1 694 la première édition du dictionnaire, où , pour la première fois, se montrait pure et fixée la langue qu'avaient essayée Rabelais , Marot et Montaigne , et qu'avaient ennoblie Pascal, Bossuet et Corneille. En 1 699 , l'Académie des sciences, fortement réorganisée par un règlement plein de sagesse , recevait une impulsion nouvelle avec la mission de juger les applications de la science à l'industrie , et de les recommander à la sanction de l'État. On voit dans cette savante compagnie Lahire se montrer digne émule de Cassini , Sauveur perfectionner l'acoustique , Varignon découvrir les causes de l'équilibre , Delisle Êdre de la géographie une science exacte eu substituant la précision mathématique aux approximations conjecturales , Tournefort établir le premier une classification vraiment générale dans la botanique (1 694) , que ses voyages dans le Levant , entrepris aux fiais du roi, enrichirent de milliers de plantes non décrites encore (1700); et Fontenelle, secrétaire perpétuel de cette académie et son interprète natu-