CHAPITRE IV

trie par l'établissement des manufactures, des routes et des canaux; étendre et animer les colonies*; réformer les lois par ces célèbres ordonnances , le plus beau monument législatif qui ait paru entre le droit romain et le Code Napoléon; encourager avec éclat les lettres et les sciences; introduire la discipline dans les aflaires ecclésiastiques; changer entièrement la face de Tadminis-

^ Les colonies comprenaient alors le Canada, la Louisiane, TAcadie, Terre-Neuve, Saint-Pierre et Mîquelon , c*est-«^-dire la nouvelle France, dans l'Amérique septentrionale; Saint- Domingue, la Martinique, la Guadeloupe, Tabago, la Bar-* bade, etc., parmi les Antilles, domaines florissants dont il ne nous reste que de faibles débris ; Cayenne et la Guyane , dans l'Amérique du Sud ; Pondichéry aux grandes Indes, Fort-Louis au Sénégal, Bourbon et Madagascar dans T océan Indien (que ne ferions-nous pas aujourd'hui de pareilles possessions, que nous avons perdues en grande partie depuis Louis XIV I) Deux grandes compagnies avaient été formées : l'une pour les Indes occidentales et pour la côte d'Afrique a voisinant l'océan Atlantique ; l'autre pour les Indes orientales et les contrées assises par delà le cap de Bonne-Espérance. Le roi obligeait en quel* que sorte tout le monde à y prendre des actions. . L'ambassade de Siam (i 686] , où Ton n'a voulu voir qu'une représentation théâtrale pour flatter son orgueil , tenait également à des négociatious importantes entamées avec cette puissance asiatique , et qui faisaient partie du vaste plan formé pour étendre en Orient le commerce français, et pour lutter contre l'influence croissante des Anglais et des Hollandais dans cette partie du monde. Ces négociations, dont les documents

tration militaire , par la crëation des difTérents services , rétablissement des revues , de l'unirorme, des inspecteurs y des intendances j des armes nouvelles , de l'avancement par ancienneté , des corps d'artillerie et du génie , de l'école des Cadets , de l'hôtel des Invalides : tel fut le travail prodigieux qui s'acheva pendant les vingt premières années du règne, tels furent les progrès que Louis XIV accomplit en ce court espace de temps, avec l'aide de deux

existent^ avortèrent à cause de la condiiiiation de la guerre en Europe et des revers que la France éprouva. (Voy. les notes sur les Caractères de La Bruyère, par M. Walkenaër, page 751, et le rapport au Comité historique du ministère de l'instruction publique, fait par M. de Monmerqué, le 9 août 1841.) Il semble que le gouvernement de Louis XIV ait pensé à tout : les expéditions d'Alger et les projets de la fondation d'un port k Gigery (1664) devaient avoir pour résultat l'établissement des Français en Afrique, tel que nous le voyons aujourd'hui. — Voir à ce sujet dans les Archives curieuses de rhistoire de France, tome ni : 1* Le projet pour l'entreprise d'jélger^ où sont exposés les moyens et les avantages de la conquête de l'Algérie, le lieu et le mode de débarquemeiit , le nombre des troupes nécessaires, la facilité de conserver ladite conquête, etc; 2* la relation de t expédition de Gigery^ où se trouvent relatée l'attaque et la prise de la ville , le projet d'y bâtir une citadelle et d'y établir un port, et comment la peste qui éclata à Toulon ayant empêché d*embarquer à temps des troupes de secours et des munitions qu'on y avait amassées, on fut obligé d'évacuer Gigery devant les forces supérieures des Turcs, et après plusieurs attaques de leur part.