CHAPITRE IV

cavalière si peu conforme à ses habitudes de dignité royale et d*égards pour les grands corps de TÉtat; il le fit avec tout l'appareil et toute la solennité d'un lit de justice y une première fois dans la séance du 22 décembre i 665 , pour l'enregistrement de divers édits , et une seconde fois , mais sans l'appareil du lit de justice , dans la séance du 20 avril 1 667 , pour l'enregistrement de l'Ordonnance civile ou Code Louis, si longuement élaborée par les Pussort et les Lamoignon . Ces deux séances sont les seules auxquelles Louis XIV assista, et le Journal d'Olivier d'Ormesson , qui en raconte minutieusement les détails , ne fait aucune mention de cette parole hautaine qu'on a depuis si amèrement censurée. Quelques exils seulement firent justice de l'opposition que manifestèrent plusieurs membres , après que le roi fut sorti et que l'enregistrement eut eu lieu en sa présence, et réprimèrent de légers symptômes de résistance , derniers et vains efforts d'un corps désormais impuissant ^

regardait comme opposition à la mienne, produisait de très* mauvais effers dans l'État, et traversait tout ce que je pouvais entreprendre de plus grand et de plus utile. » (Mémoires de Louis XIV, tome P', page 53. )

' « Je fus averti que les enquêtes du parlement demandaient l'assemblée des chambres, dans lesquelles ils prétendaient, sous divers prétextes , rentrer indirectement en délibération. J'ordonnai au premier président d'assembler le parlement pour

Ce mot cependant lui restera , parce qu'il est dans la vérité, si toutefois on le prend dans son vrai sens : le sentiment de la communauté qui existe entre l'intérêt du pays et celui de la royauté *. Dans le roi 9 en effet, se résumait T État tout entier; c'était la conséquence et aussi l'écueil du système, car il n'était pas sans danger pour le souverain de faire

y dire seulement que je ne voulais plus qu'on parlât en aucune façon des édits vérifiés en ma présence. Je voulais me servir de cette rencontre pour faire un exemple éclatant, ou de l'entier assujettissement de cette compagnie, ou de ma juste sévérité à punir ses attentats. » (Mémoires de Louis XIV, tome II, page 47.)

^ On voit , en tout cas , que c'est ainsi que Louis XIY l'entendait : « Enfin , mon fils , nous devons considérer le bien de nos sujets bien plus que le nôtre propre. Il semble qu'ils fassent une partie de nous-mêmes, puisque nous sommes la tête d'un corps dont ils sont les membres. Ce n'est que pour leurs propres avantages que nous devons leur donner des lois, et ce pouvoir que nous avons sur eux ne nous doit servir qu'à travailler efficacement à leur bonheur. » (Mémoires de Louis XIV, tomel*', page 116, et tome II , page 457.) — Et dans un autre endroit : « Le métier de roi est grand , noble , flatteur, quand on se sent digne de s^acquitter de toutes les choses auxquelles il engage. Quand on a l'État en vue, on travaille pour soi. Le bien de Tun fait la gloire de l'autre. Quand le premier est heureux , élevé et puissant, celui qui en est cause en est glorieux, et par conséquent doit plus goûter que ses sujets, par rapport à lui et à eux , ce qu'il y a de plus agréable dans la vie. »