CHAPITRE I. IM
triarches, à remonter jusqu'à la création du monde, est réduit au métier de charpentier pour gagner sa vie.... Détrompons -nous donc, il n'y a plus en Jésus-Christ de libres ni d'esclaves , de nobles ni de roturiers ; en lui tout est noble par les dons de la foi , en lui tout est bas , tout est petit par le mépris de ce que le monde trompeur élève. . . . Soyez nobles comme Jésus-Christ , n'importe , il faut être charpentier avec lui, il faut, comme lui, travailler à la sueur de son front dans l'obscurité et dans l'obéissance. Vous qui étiez libres, vous ne l'êtes plus; la charité vous a faites esclaves. Vous n'êtes pas ici pour vous-mêmes ; vous n'y êtes que les esclaves de ces enfants, qui sont ceux de Dieu. Cette maison n'est pas à vous. Ce n'est pas pour vous qu'elle a été bâtie et fondée ; c'est pour l'éducation de ces jeunes demoiselles qu'on a fait cet établissement.'. . . Si donc il arrivait , 6 Dieu , ne le souffrez jamais , et que plutôt ces bâtiments se renversent ! s'il arrivait que vous négligeassiez votre fonction essen* tielle ; si , oubliant que vous êtes en Jésus-Christ les servantes de cette jeunesse , vous ne songiez plus qu'à jouir en paix des biens consacrés à leur éducation ; si l'on ne trouvait dans cette humble école de Jésus*Christ que des dames vaines et fastueuses , hélas ! quel scandale ! I^ pur or serait changé en plomb, les épouses de Jésus-Christ, toutes couvertes de rides , deviendraient alors l'objet du mé-
pris de ce monde même auquel elles auraient voulu plaire....
« Mais fuyez aussi comme un poison toutes les curiosités, tous les amusements d'esprit.... Âtta« chez-vous à la simplicité avec laquelle doivent être formées des filles destinées à entrer dans des cloîtres ou dans des familles honnêtes et chrétiennes où le capital est la sagesse des mœiu*s, l'application à l'économie et l'amour d'une piété simple.... Rien ne ramène tant le monde vain et faux dans les solitudeSy que cette vaine curiosité des livres.... Par cette simplicité , vous parviendrez à instruire le monde sans avoir aucun commerce dangereux avec lui. Vous redresserez, vous arroserez, vous ferez croître ces jeunes plantes , dont les fruits se communiqueront ensuite dans tout le royaume ; vous formerez de dignes vierges, qui répandront dans les cloîtres le doux parfum de Jésus-Christ ; vous procurerez à la société des mères de famille recommandables par leur vertu , qui seront pour leurs enfants des sources de grâces et de bénédictions : vous ne verrez point le monde , mais le monde se changera par vos travaux.... Seigneur, répandez votre esprit sur cette maison qui est aussi la vôtre ; couvrez-la de votre ombre , protégez-la du bouclier de votre amour; soyez tout autour d'elle comme un rempart de feu pour la défendre de tant d'ennemis.... })
