Ibid. ajoute : « déjà

en serait d'accord, mais je parie qu'il y a bien quelques feuilles ou quelques queues de travers dans vos écrans 1. » Tout en riant et en parlant, René rougit, et rougit plus fortement encore quand, à l'examen, il se trouva une rose éclairée à contre-jour"^. Il resta pensif et triste le reste de la soirée, et il est retourné ce matin aux Roches, sans mot dire, par une pluie effroyable^,

*M. de Ménil et la comtesse de Lange sont venus hier souper avec nous. Elle a eu presque une scène avec M. de Montbrillant au sujet de la Saint-Étienne. Cette créature s'est avisée, de son autorité, d'empêcher le cocher de ma belle-sœur de mettre ses chevaux dans l'écurie, sous prétexte qu'ils ont peut-être quelque maladie inconnue, et qu'il ne faut pas non plus que d'autres cochers que ceux de la maison .aient leurs entrées dans l'écurie.

Il eut beau lui représenter que c'était son usage d'après notre consentement ; elle n'en voulut pas démordre. Il lui dit qu'il allait venir me demander mes ordres; elle eut l'insolence de lui répondre que ce district ne me regardait pas. Cette discussion arriva jusqu'à nous, et mon mari eut la platitude de donner raison à la Saint-Etienne et d'envoyer les chevaux de sa sœur au cabaret. Mme de Lange fut très piquée dans le premier moment; mais, plus sensée et plus honnête que son frère, elle se vengea en le persiflant. « Enfin, lui dit-elle, comme il faut rendre le bien pour le mal, mon frère, la première fois que vous viendrez me voir, je vous promets, si vos chevaux veulent se donner la peine de monter, de leur offrir ma chambre pour se reposer. — J'approuve cet arrangement, répondit M. de Ménil, à condition que vous enverrez leur maître à l'écurie. »

M. de Montbrillant, pour s'excuser, essaya de faire sentir l'importance de ne pas compromettre l'autorité qu'il voulait qu'eût la Saint-Étienne sur tous ses gens. Nous prîmes la liberté de combattre ce projet, et nous lui prédîmes qu'il ne garderait pas un domestique, et qu'il n'en trouverait même pas de bons sous cette condition. Son engouement l'aveugle; il faut que l'expérience le détrompe.

Mandez-moi, mon cher tuteur, si nous aurons bientôt le plaisir de vous voir.

1. Mém. II, p. 131 : « quelques notes de transposées dans vos copies ».