Les quatre derniers mots sont en surcharge en A

I 5. Var. a : « rassemblai mes forces » (biSe et corrigé). 6. Jeun, omet ce qui suit jusqu'à : « Il jeta un rouleau... ».

tout ce qu'il possédait. Je fis appeler Le Bel; je fis arrêter ses livres, le compte de tous les domestiques, celui de ma mère et le mien; je donnai les cent louis ^ et je demandai ensuite à M. de Montbrillant ce qu'il avait fait du remboursement de vingt mille livres. Il me dit qu'il ne l'avait pas reçu. J'étais bien informée; je lui prouvai qu'il nous trompait. Après beaucoup de discussions, il me donna un billet de onze mille livres, à quoi se montait ce qu'il nous devait à tous, en y comprenant quinze cents francs d'avance que j'exigeai qu'il donnerait tous les mois à Le Bel pour le courant, ne voulant plus qu'il fût exposé au même embarras.

Je fis partir aussitôt Balbi pour aller toucher cet argent à Paris par le valet dé chambre de M. de Montbrillant, à qui il envoya sa clef; et M. de Montbrillant partit pour la chasse aussi gaillardement que s'il ne s'était rien passé.

Pour moi, j'ai fait un effort au-dessus de mes forces. J'ai eu tout l'après-dîner des faiblesses et des palpitations violentes; je viens de me coucher pour me reposer, je vous écris pendant que nos hommes sont allés se promener^. Ma pauvre Pauline a un peu^ de fièvre qui n'aura pas de suite, à ce que j'espère; mais elle a commencé par un violent frisson. Ce qu'il y a de singulier, c'est que son âme a été montée si haut, qu'elle a, même à présent, un maintien et un ton presque insolens. Je lui ai dit, cet après-dîner, que son père s'était acquitté avec nous. « Mon frère ne m'avait pourtant pas dit cela, m'a-t-elle répondu. — Votre frère, ai-je repris, était si inquiet de votre état et si troublé, qu'il peut avoir mal entendu. Que vous a-t-il donc dit ? » Elle rêva un moment, puis, en me baisant la main : « Tenez, me dit-elle, je crois qu'il ne faut plus penser à tout cela; cela me brouille la tête. Une autre fois nous serons plus tranquilles. Tout le monde est content, c'est bon ! — Ma fille, lui dis-je, il n'en faut plus parler à votre père. Il ne faut pas l'affliger sans nécessité. — Que vous êtes bonne, maman ! me dit-elle. J'espère que papa est bon aussi, mais... je ne sais pas; je crois que si M. Voix avait été ici, cela ne se serait pas passé ainsi. — Comment ? Qu'aurait-il pu y faire ? — C'est que papa le craint, je l'ai bien remarqué. Il lui aurait parlé raison, et papa n'aurait pas pu se fâcher. »

Elle commençait à m' embarrasser. J'allais la quitter, lorsque M. de Montbrillant est revenu de la chasse. Il est monté un instant la voir. Sa présence l'a émue; je ne l'y ai pas laissé longtemps, et je

1. Cf. la Note du fol. B, 19 (verso) : « Sa mère, qui venait de recevoir les cent louis qu'elle reçoit de lui, tes partage avec les domestiques, ce qui est tout aussi mal pris. On les lui rend. »